Flashforwards

Thousand Suns & Liquid Skies

2012-01-19T21:29:00.000+01:00

Impresionante vídeo

Liquid Skies from Annis Naeem on Vimeo.

Inspirador para cualquier juego Sci-Fi, con una referencia explícita a Thousand Suns, jdr creado por James Maliszewski, autor del célebre blog Grognardia. Hay una forma que me interesa especialmente:

Un edificio que recuerda inevitablemente a otro de Étienne-Louis Boulleé:

Wipeout Quantum

2012-01-05T15:41:00.000+01:00

Para quien crea que Wipe'out es solo un juego, aquí dejo dos vídeos que demuestran cómo se aproxima la realidad a la ficción.

Ya puedes pedir una Feisar para Reyes!

Batman y el funicular espacial

2012-01-02T17:58:00.000+01:00

¿Qué pueden tener en común batman y un funicular espacial? Fenómenos desconectados que se entrecruzan en un avión a Bremen.

Suceso 1:Hace poco se ha anunciado The Dark Knight Rises, y gracias a los RSS leí un divertido artículo que hablaba sobre el director Christopher Nolan (autor de la magnífica Memento) y el valor de la memoria. Eso fue a propósito de la escena en la que Bruce Wayne y Selina Kyle se encuentran en un baile y que recuerda mucho a la película de Tim Burton. Eso me llevó a pensar en el Joker, que solo en aquél cómic de Alan Moore y Brian Bolland había alcanzado cotas de anarquismo terrorista y desquiciado tan altas como en Batman: The Dark Knight. La vimos en el cine en 2008, mi hermana venía de USA y se quedó con las palabras del Joker (o el Guasón según el doblaje sudamericano de la serie de los 60 que ya revisé en este blog) cuando es capturado por el Hombre Murciélago, en una escena también muy similar a la de Tim Burton, pero mucho mejor resuelta (porque matar al Joker es como matar al propio Batman, como es bien notorio para cualquiera). Las palabras en el original exactas eran:

Just couldn't lem me go, could you?

I guess this is what happens when

an unstoppable force meets an

immovable object. You truly are

incorruptible, aren't you?

Ya hablé de lo verdaderamente arriesgado e increíble que es el Joker de esta película. Tan atractivo como aterrador, el Joker está dispuesto a cualquier cosa para satisfacer su deseo de destrucción. Un verdadero peligro para el Orden Público que solo el soso de Batman es capaz de detener pagando el precio de crear una máquina que destruye la intimidad de la gente (una mera ficción, especialmente para los londonitas, ¿verdad?) y por tanto su Libertad Individual. La parábola solonial que narra Michael Kaine-Alfred resume muy bien el conflicto.

Suceso 2:Hemos estado de viaje en Bremen y Hamburgo. El trayecto en los angostos espacios de una compañía aérea que no nombraré aquí ofrece la oportunidad perfecta para desaparecer en la lectura. Y Arthrur C. Clarke fue la elección. Después del extraordinario Cita con Rama, Las Fuentes del Paraíso se ofrecía como una alternativa lógica, sobre todo para alguien que haya leído ese juego tremendo que es Eclipse Phase. Para quien no sepa qué es un funicular espacial, sugiero que acuda a wikipedia y consulte por el ingeniero ruso Yuri N. Artsutanov o el no menos increíble Konstantín E. Tsiolkovski. La verdad es que la imaginación de los rusos para con la carrera espacial fue tan asombrosa que, aparte de aquél detalle de Armstrong manchando la Luna, uno no puede dejar de pensar que fueron ellos los verdaderos artífices de la primera conquista del cielo. Y la ironía histórica se está confirmando ahora, puesto que una vez retirados los clásicos transbordadores espaciales (especialmente triste para los fans de los clásicos vuelos de los 80 y 90, salvo por los desastres del Columbia y del Challenger), y antes de las nuevas naves americanas, se está empleando tecnología rusa para los lanzamientos al espacio. En la obra aparecen los extraterrestres de nuevo en forma de Velero Espacial, al cual se le envía la Suma Teológica de Santo Tomás. La respuesta de los extraterrestres es muy interesante, pues lo considera falaz, cháchara sin sentido y carente de contenido informativo. Me sorprende porque la Suma contiene un buen número de párrafos donde se trata sobre la razón natural, junto con reflexiones sobre la desobediencia civil y otros temas afines de filosofía política que bien podrían aclarar la moralidad o no de las acciones del detestable Joker. Pero Clarke estaba pensando más en la existencia de Dios que en la filosofía política. No creo que los extraterrestres sean tan poco sutiles. Y por cierto, que no se piense que esto es mera palabrería, puesto que hace poco Hawking mostró su preocupación por su contacto con una civilización alienígena. Lo que de nuevo, por cierto, me lleva a pensar en el trailer de Prometheus y el célebre Space Jockey diseñado por H. R. Giger que aparece de nuevo en ella. Me pierdo... El caso es que leyendo el capítulo 10 del libro de Clarke: "El puente supremo", se puede leer lo siguiente:

"I've always wanted," he said dreamily, "to know exactly what would happen when an irrestible force meets an immovable object."

El contexto es el conflicto entre Ciencia y Religión, que se resuelve drásticamente en esta novela de Clarke. Hay que aproximarse a 2001 para una aproximación diferente. En realidad más bien se disuelve la cuestión religiosa de forma silenciosa y quasi natural. Pero ahí están las palabras de nuevo... en realidad por primera vez.

La confluencia y conclusión:

Demasiado similar como para no advertirlo, uno no puede dejar de pensar que al leer esta frase posiblemente Nolan pensó (dreamily) en los dioscúricos Batman y Robin para plantear exactamente qué ocurriría cuando una fuerza irresistible se encuentra con un objeto inamobible. Habrá que esperar a encontrar las referencias pretéritas de la historia de Alfred (¿acaso en Conrad?), pero es muy divertido descubrir estos Easter Eggs (o plagios, según se prefiera), que algunos autores dejan en sus obras como señales ocultas de significado incierto. Creo vuelve a imponerse la lectura de Clarke. A ver si resuelvo el problema de los hábitats de microgravedad y puedo empezar por fin Cortical Phase. Si encuentro a alguien por ahí fuera. ¡Larga, próspera vida...!

¡y que soportéis el 2012!

¡Felicidades a Nicolás y a sus papis, por cierto!

El retorno del Iron Vader

2011-04-30T16:48:00.003+02:00

Sin duda éste es el verdadero audio de la tercera parte de la saga Star Wars, El Retorno del Jedi, una de mis preferidas con ewoks y todo. Y por favor, que nadie me hable de los tres "primeros" capítulos, por favor.

Qué difícil es ser vikingo

2011-04-26T12:20:00.007+02:00

A propósito del anuncio de la traducción de Yggdrasil, propongo una reflexión sobre lo duro que es ser un auténtico vikingo: saqueos, batallas y juergas agotarían a cualquiera. Aquí tenéis al bueno de Biorn en busca de su combate final que le lleve al Valhala.

The Saga Of Biorn from The Animation Workshop on Vimeo.

El día que aterricé en Marte

2011-04-10T19:08:00.001+02:00

Un video flipante de cómo va a aterrizar un nuevo artilugio en Marte según la NASA. La de cosas que tienen que salir bien. Además, aderezan el video con sonido imposible, pero ¿a quién le importa?

Psicología de los jugadores de Rol

2011-03-06T23:49:00.005+01:00

Aunque no es propiamente rol como se entiende en este blog, es un hecho que el WoW es uno de los videojuegos más cercano a lo que una gran masa de población entiende por "juego de rol". Hace relativamente poco apareció un video muy interesante sobre la psicología de los jugadores de este prestigioso juego, que vale la pena enlazar aquí:

Por otro lado, me ha recordado irremediablemente a aquél anuncio de PlayStation que mostraba mucho de lo que un jugador siente cuando se ve inmerso en una ficción envolvente y total que puede llegar a "secar el seso" (una expresión del siglo XVII, antes de los videojuegos y del rol y de Internet, pero que ya usaba algún insigne escritor, para quien recuerde):

La versión inglesa, que es mejor que la castellana por la crudeza de sus palabras a las que todo jugador sincero habrá de asentir:

Y la española, con un problema de sonido al final:

Por último, y surfeando por la web, varias referencias de psicología relativa a los juegos de rol, más un combo: aspectos educativos de los juegos de rol.

Efectos psicológicos de los juegos del rol en el desarrollo social y cognitivo de los menores. En una página en defensa del rol (todos los que vivimos aquellos sabemos por qué eso hizo tanta falta), y sigue haciéndola.

En Darkshire.net, una bibliografía básica, que enlaza con otra mayor en rpgstudies.net. Hay otras referencias que denotan el grado de surrealismo y de pánico social que crean los juegos de rol a determinados entornos (B.A.D.D. es un bonito ejemplo).

Perspectiva educativa y cultural de "juegos de rol".
Y una página con un artículo sobre la primera escuela de primaria cuyo método de enseñanza son los juegos de rol.

El pasado de Andrómeda

2011-02-20T13:03:00.000+01:00

Cómic Interesante y otras cosas del montón

2010-12-01T21:18:00.004+01:00

Por lo que parece, este webcomic lleva años funcionando, y yo no lo conocía. Hoy, la primera vez que lo encuentro, y tiene este gran homenaje rolero.

Por otro lado, os presento un corto protagonizado por el gran gran Ernesto Sevilla. Lo mejor de los cortos es que sean tal, y éste (que seguiré escribiendo con tilde, por cierto, porque me da la gana) lo es. No os perdáis el final.

Ghost in the Shell S.A.C. 2nd GIG_1

2010-11-21T18:54:00.006+01:00

Puede que la serie Ghost in the Shell sea una anomalía en el universo manga. Lo cierto es que la calidad de este medio siempre ha ido en aumento, pero en 2002, cuando se estrenó la serie, supuso un hito histórico difícilmente superable. Mi pasión por ella es tal que voy a llevar a cabo un análisis fenomenológico de la misma en la que voy a ir entremezclando mis obsesiones con la narración misma de los episodios. Puede que empezar por la segunda temporada sea un contrasentido, y lo acepto como tal. Es así, y punto.

Resumen

El episodio narra la reapertura de la sección nueve a la vez que presenta la situación socio-política en que se encuentra Japón. También introduce el tema central de la segunda temporada: la historia de los once individuales.

Los once individuales son un grupo terrorista que ha entrado en la embajada China y capturado a unos rehenes. El equipo Kusanagi comienza una operación especial para liberarlos mientras Aramaki discute con la Primer Ministro y su gabinete la reapertura de la sección nueve, encargada anteriormente de este tipo de operaciones especiales. En la espera, el grupo expone cuál es la situación de Japón en ese momento: después de la guerra hay un gran número de refugiados que son acogidos por el país en cinco distritos especiales. Al principio los refugiados son bien recibidos ya que forman una mano de obra útil (seguramente como lumpemproletariado), pero cuando llega la crisis económica la percepción de la población cambia drásticamente. Los ciudadanos japoneses perciben esa nueva masa creciente como una amenaza para sus posibilidades de empleo y entienden que se está invirtiendo una gran cantidad de dinero público para mantener a una población que les supone una amenaza. El propio gobierno, indica Kusanagi, entiende el problema de los refugiados del mismo modo, y ya estaba preparando el proceso de reducción de ayudas y recorte de derechos sobre aquellos. El problema surge cuando el grupo terrorista de los once individuales entra en escena para forzar la situación. La primer ministro no quiere que las demandas de los terroristas se hagan públicas, puesto que su política va en consonancia con la de los terroristas, por lo que podría interpretarse como una concesión a un grupo terrorista. Es por ello que aparece Aramaki en escena. No obstante, la primer ministro no quiere arriesgarse a dar luz verde a la sección nueve sin el compromiso de todo su gabinete (dados los antecedentes peligrosos de la sección, que se sustrajo del control político anteriormente –para su conservación por cierto- y fue desmantelada).

Después de que se produzca un incidente en el interior de la embajada con la policía local, en la que un agente es muerto y otro herido y capturado, Aramaki propone una solución a la primer ministro: autorizar la intervención de los SWAT de la policía, para que la sección nueve pueda adelantarse e intervenir en la situación. En pocas palabras: intervenir sin cobertura legal de ninguna clase, a riesgo cero para la primer ministra, que siempre podía negarse a reconocer la intervención en caso de fracaso (en caso de éxito nadie pregunta, para perplejidad, digo yo, de la propia policía, aunque ya estarán acostumbrados).

Al final el equipo interviene y resuelve el problema sin ninguna baja civil. Cabe mencionar el procedimiento expeditivo de la sección nueve para con los terroristas, pero siempre se han caracterizado por la violencia controlada sin concesiones en este tipo de situaciones.
El episodio termina con la autorización al presupuesto y, por tanto, la reapertura de la unidad (la que en castellano recibió el infame nombre de Patrulla Especial Ghost, lo siento, pero tenía que decirlo), junto con la reflexión de Aramaki de que la primer ministro no es un mero títere de su gabinete sino alguien a tener en cuenta.

La lógica nacionalista de Japón responde a la situación mundial supuesta de crisis, algo por lo demás que tampoco nos resulta extraño. Por otro lado, merece destacarse el procedimiento de infiltración de Motoko, un pirateo al cibercerebro de uno de los terroristas, que después utiliza para atacar a los otros desde dentro y generar la oportunidad de intervención de su unidad. El pirateo lo hace a través de la línea teléfonica. También vuelven a aparecer los tachikomas, cómo no, la marca de la casa de Ghost in the Shell.

Algo más.

Por cierto que en su corto, uno de ellos aparece leyendo El Anti Edipo o las Mil Mesetas, el libro de Deleuze y Guattari donde se trata de la relación entre esquizofrenia y capitalismo, de la “recuperación” dentro del capitalismo de los procesos que en principio le son extraños para reintregrarlos en el flujo normalizado del sistema. La sociedad futurista reflejada en la serie es la del cibercapitalismo avanzado. Una sociedad de esta clase ya ha roto con lo social, por decirlo de forma paradójica, es decir, se ha transformado en una pura negatividad o anomalía constante, de ruptura total de códigos. Esto se consigue de forma perfecta, casi definitiva, con la tecnología, que es capaz de destruir incluso los últimos reductos del yo, de la personalidad, gracias a la inmersión de la conciencia en la Red (su disolución en definitiva), y a la explosión de la corporalidad. Disolución y explosión, dos elementos de apertura, de segregación o fragmentación definitiva y total en un universo completamente abierto o des-localizado. La respuesta esquizoide del pueblo japonés a través de los once individuales constituye el paso no más allá de un tejido social que expone las necesidades de la maquinaria (axiomática) que mueve el mundo: una profunda desigualdad que antes recibía con los brazos abiertos a la mano de obra famélica y ahora la deporta cuando ya no le es útil. La esquizofrenia del discurso, que va a proceder a la expulsión, a la vez que adopta una lógica de respeto a los derechos humanos y protección de la ciudadanía constituye un ejemplo más del ejercicio no ya de hipocresía, sino de pura demencia, tan característico del ultracapitalismo.

Si hemos escuchado algo de la situación de Marruecos y la actitud de España en estos días, creo que se entenderá la actualidad del asunto.

Uno de los conceptos fundamentales de Deleuze y Guattari es el de rizoma, es decir, la organización no subordinada que no sigue la estructura de los géneros porfirianos. Los autores tratan de desterrar la idea de jerarquía y de fundacionalismo a través de esta noción, que deriva en la idea de campos afines que se distribuyen en el interior del rizoma (las “mil mesetas”). Esta nueva forma de conceptualizar afecta especialmente (pero no exclusivamente) a la ciencia, y se aleja del fundacionalismo positivista representado de forma clásica por la noción de “oración protocolaria”, base de todo el orden lógico de la ciencia y triturado posteriormente por la filosofía. Esta estructura rizomática está representada por los terroristas en este episodio. Como reconoce Motoko, se comportan de forma extraña, puesto que no tienen un centro o nódulo de poder/control, sino que se distribuyen las acciones y decisiones entre sí ajenos a un árbol jerárquico. Este tema va ser leit motiv de esta segunda temporada, así que seguiremos hablando de ello.

Detalles

Motoko resuelve la situación del rehén del mismo modo que el primer número del manga original, y además dice las mismas palabras que al final de la serie, cuando “finiquita” el problema con Gouda.

Quién me diría a mi...

2010-11-19T18:52:00.004+01:00

Pocas veces he ido a Murcia. Jamás en mi vida he estado en Lorca y tal vez nunca habría pensado en ir. Puede que tenga la Iglesia más bonita, pero no la veré, el ayuntamiento menos corrupto, pero no lo sabré, la plaza más perfecta, pero no la mediré, las chicas más guapas, pero no las miraré (ejem). Mañana, nuestro objetivo es otro, muy distinto. Mañana vamos a por ESTO

Mientras espero

2010-09-10T19:39:00.003+02:00

Hace tiempo que no hablo de rol, y está bien, cada vez sé menos y comprendo menos. Ciertos debates que se están produciendo me sorprenden. Parece que el rol está de capa caída (yo más bien diría que es una afición minoritaria y que está tan viva como siempre, pero el pesimismo siempre es más atractivo), y que las editoriales lo tienen crudo. No obstante aparecen proyectos absolutamente increíbles que en otra época habrían sido impensables. Por mi parte solo lamento no poder dedicar el tiempo que requiere esta afición única. Mis adquisiciones van más rápido que mis posibilidades de jugarlas. Ando desesperando por que me llegue mi ejemplar de Embelyon, una joya en muchos sentidos y de la que haré una reseña en su momento. También en camino se acerca un ejemplar de Reign Enquiridion, más una sorpresa que no menciono por si hay algún lector indiscreto que puede compartirla elaborada por una gran editorial. Mientras, espero el primer suplemento de Eclipse Phase (un juego tan bueno que no veo posibilidad de jugarlo con nadie –mísero de mi), y la aparición de la Caja de la Marca del Este. Cuando puedo, por tanto, adquiero productos de las más diversas clases: desde lo amateur a lo profesional. Hace unos años esto era simplemente imposible. Por eso no entiendo muy bien las quejas. Sin duda algo se me escapa. La ignorancia es muy osada.

PD Mientras tanto, en nuestra eterna (pues ya ha cumplido unos 17 años) partida en mesa, se ha producido una especie de milagro. Eso que siempre había querido jugar, eso que siempre había pensado en toda mi vida rolera y a lo que en cierto modo había renunciado, se ha producido de forma espontánea. Por esas cosas amo los juegos de rol.

H I S T O R I A

2010-07-11T23:32:00.003+02:00

A P O T E Ó S I C O

Elogio de la fealdad

2010-06-20T12:18:00.000+02:00

No existe mayor disparate que desear la belleza para sí mismo. La fealdad, esa virtud que tanto ha dado al mundo, constituye un bien mayor del cual nada puede pensarse. En una época en la que ser único y diferente está de moda, la fealdad se presenta como aquella cualidad definitoria y distintiva que nos aleja de la vulgaridad de la hermosura, tan igual e insípida que nunca colmaría un alma inquieta. La fealdad es profunda porque es verdadera e inamovible, es una nariz klingon, unos ojos estrábicos, unas piernas demasiado cortas, o demasiado largas, unas orejas élficas (que en la tele quedan resultonas pero se sufren cada cumpleaños), una boca mohína, una barbilla monesca, una piel de lobisome o una cabeza caracono. Para nosotros, esa inmensa mayoría que vive en abnegado silencio su existencia, fuera de los circuitos de la televisión y, por qué no decirlo, fuera también y casi de la vista ajena, no existe una figura más representativa que el Slot de los Goonies para representarnos. Él alcanzó un éxito inusitado e invertido, más propio de esas celebridades apolíneas que jalonan infaustas las paradas de autobús, con esa cara entre falsamente interesante y verdaderamente aburrida, que de uno de los nuestros.

La belleza, además de banal es impúdica por inmoral. Fomenta la lascivia, la infidelidad, la fantasía, el onanismo, la lujuria e incluso la pereza o, lo que es peor, la lascivia lujuriosa o la lujuria lasciviosa. El orden moral de la fealdad, que aleja de los peligros de la poligamia, la carnalidad y por extensión, del contacto con cualquier otro, constituye una férrea salvaguarda que exige, eso sí, de una gran fortaleza interior.

Aquellas beldades intocables, insubstanciales y banales que nos asfixian viven en un continuo desorden existencial, todos iguales, tan juntos que se indisciernen como identidades leibnizianas. La fealdad constituye una forma de vida auténtica, elevada, pulcra, ajena a la depilación láser, al bótox, a los sudorosos y maquinales gimnasios, a la licra y a las transparencias. Qué pena que haya algunas figuras desviadas que aún busquen equiparse a los otros, animales televisivos que abusan de su don divino para cometer la hybris de la soberbia.

Recapacitemos, feos de la creación, el mundo nos pertenece, observémonos en el espejo y aprendamos a ver más allá de los prejuicios que un ejército de modelos recauchutadas, actores guaperas y cantantes chafarderos nos han inculcado. La fealdad os hará libres.

La posibilidad de una isla

2010-06-12T20:59:00.002+02:00

Después del final solo cabe la espera junto con una cierta esperanza. Espera de regresar en realidad, de volver de nuevo y seguir los detalles hasta donde nos lleven. Pero la esperanza, como siempre, es más difícil. Exige creer que todo tiene un orden oculto que mediante todo nuestro rigor puede emerger a una superficie transparente desde la densidad escondida. Desbrozar los engaños, no dejarse arrastrar por los señuelos que constantemente nos han acechado, y regresar a la esencia de un espacio y de un tiempo sobrevenido. Allí hemos habitado durante estos años sin respuestas. Y allí permanecemos, aferrados a la creencia de que todo tiene sentido. A pesar de las evidencias. Un ojo se abre y se cierra. Ahí transcurre todo, ahí queda recorrido nuestro tránsito. Acéptalo, porque ya ha terminado.

The End

2010-05-21T21:23:00.005+02:00

La madrugada del domingo, o del lunes... es decir, entre el domingo y el lunes... bueno, cuando sea. El caso es que se acaba. Y ya era hora.

La pregunta es: ¿qué ha significado "Lost" para vosotros?, ¿qué locuras habéis hecho relacionadas con la serie (y ya me vienen a la mente unas cuantas)?, ¿qué haréis ese lunes ya en el curro, llegando tarde y cansados, pero con una extraña sonrisa en la boca que solo unos pocos comprenderán?

Se acaba. Y eso es todo. Solo una serie más, pero la más nuestra de todas. ¿Estarás ahí?

Shit Happens

2010-05-20T17:10:00.001+02:00

El gobierno flota en un caldo indefinicio, de insubstancial textura y sin profundidad aparente. Mientras anuncia una bajada en los salarios de los funcionarios del 5%, en las reuniones con los sindicatos no tienen claro si será sobre el salario bruto o el neto, cómo se distribuirá esa “media” o qué pasará con los sueldos mínimos. Ahora comienzan a escucharse voces, a leerse noticias sobre distintos sectores que pretenden cobrarse la bajada. Los policías anuncian una disminución en el número de multas (demasiado tarde, cabría decir), por ejemplo. En el gremio, la gente propone trabajar un 5% menos, y en general las quejas están adquiriendo un tinte dramático, un aire dickensiano, un tono apocalíptico de difícil comprensión.

El peor enemigo, como siempre, está en casa. La negativa valoración del funcionariado provocará que ningún sector social muestre afinidad por la defensa del salario. Los propios funcionarios, con estas actitides, demuestran esa profesionalidad y saber hacer que les ha hecho célebres.
Y la percepción de los mismos no hará sino empeorar. Cualquiera que conozca a un funcionario sabrá cómo están las cosas en las oficinas de las diputaciones, delegaciones, sindicatos, consellerías y demás.

El volumen de lamentos es tan ingente que gestionar tanta pereza, holgazanería y quejiquismo constituye una tarea ciclópea para cualquier trabajador con un mínimo de vergüenza. Mientras los funcionarios cavan su tumba sobre tierra bien fresca, ese aire de fracaso y desastre saldrá a la calle. Entonces estaremos jodidos.

Crónicas de Ilicitania: multas y patatas

2010-05-16T12:02:00.003+02:00

El otro día me pusieron una multa. No existe otra circunstancia que fomente mejor la reflexión sobre la esencia de la justicia y otros temas afines de naturaleza metafísica (¿acaso la madre del señor guardia civil estaba determinada a parir a semejante…? etcétera). Y es que se advierte con claridad meridiana la naturaleza disuasoria de las leyes, la absoluta ausencia de un orden de derecho en el que, pese a todo, deseamos creer aunque en nuestro fuero interno sepamos que es una mentira feliz, como que España ganará el mundial, o que Michael Bay es un director de cine.

Mientras cada día paso en mi coche por el lugar del suceso (una pronunciada esquina de la carretera, una sombra oscura cerca del arcén, una salida que ha sido clausurada de forma aviesa y sin sentido) observo cómo un vendedor de patatas ha montado un prolífico negocio en una rotonda adyacente. Cada día se aposta en la circular avenida (reflejo del eterno retorno de los mismos) con su furgoneta y ofrece sus américos productos a los usuarios que transitan de Ilicitania a Aspen, Colorado (el lugar más gris, lúgubre y siniestro que ha dado la imaginación desde Mordor, la Australia de Mad Max II o Waterworld –me refiero a la película en su conjunto, no a su escenario marinero-).

Este hombre, decíamos, que vende de forma completamente irregular, y aun marginal, sus tubérculos, se aposta en el mismo espacio que ocupa la benemérita para cazar a sus presas, radar en mano y sin calor en las venas. Cómo es posible que ambos no se hayan encontrado nunca, que la una no sepa del otro (aunque el otro sí sepa de la una, sin duda). He aquí la flagrante muestra de la injusticia, a escala tan pequeña, pero tan pura, que uno no puede dejar de asombrarse. Más allá de los trajes, de las corruptelas, prevaricaciones, amiguismos y demás delitos que nuestra clase política practica con singular desparpajo y alegría, este simple fenómeno revela con singular claridad lo antojadiza y voluble que es la balanza que mide nuestros actos.

Así ha de ser, dirán algunos. Sufrimos la férrea mano de la ley y nos lamentamos por ello, mientras otros, más temerarios, se afanan a llenar sus bolsillos en los despachos de ayuntamientos, consellerias o ministerios, o a hurtadillas entrando en las casas ajenas, o por medio de los cientos de formas que el delito ha adquirido a lo largo de la eternidad del tiempo; sin radar o agente que los detenga y le pida sus papeles.

Mientras tanto, el negocio patatero medra sin freno. Ahora ha puesto un cartel de “se venden patatas” y mientras yo rotondeo y transcurro me pregunto cuánto tiempo le durará el éxito a este hombre, a todos los que impunemente se creen sin límite. Mañana tengo que ir a pagar la multa. Compraré un saco de tres kilos. Que están baratos.

Cronicas de Ilicitania: El Día que Soñé

2010-02-27T21:39:00.007+01:00

Me dijeron que volvía a tener 15 años, 15 años después,
me dijeron que no tenía ilusiones,
que deambulaba como un espectro entre el cieno de cada día

Y tenían razón, de nuevo
de nuevo acompañé a la serpiente,
reptando entre los cadáveres hasta el núcleo de la certeza,
donde el auténtico Big Boss me esperaba,

De nuevo me enfrenté a los monstruos de la infancia,
aquellos que acechan tras cada sueño, tras cada puerta,

pero esta vez...

pero esta vez la vieja balalaika,
la vieja canción de las mansiones perdidas
¿recordáis?
la antigua y sagrada balalaika ya no sonaba

Porque estoy en mitad del vacío, en el espacio muerto

afrontando,

de nuevo,

yo solo,

mis viejos miedos, mis viejos, viejos miedos

Que regresan a mis 15 años, 15 años después.Pero no estoy solo, porque vosotras estáis conmigo
las que estáis tan lejos
y mis viejas naves con las que soñaba han regresado,
y nos alcanzan

Nos llevan adonde siempre, donde nunca estaremos,
a los paraísos de luz fosforescente.
Porque las viejas naves de los exploradores nunca nos abandonan
y aunque estéis tan lejos

Todos caminamos juntos.

Crónicas de Ilicitania

2010-02-11T13:34:00.005+01:00

Ya ha comenzado la última temporada de Perdidos, y la tesis de los Universos-isla parece ser el leit motiv de la serie al final. Por cierto, que sería la única manera de explicar aquél episodio en el que Desmod viaja a otra realidad, en la que aparece Charlie y la madre de Faraday (Flashes before your eyes, 3x08). En la Revista de Occidente ha aparecido un artículo publicado al respecto, y el los foros y blogs se menciona a un filósofo, David Lewis, cuyas tesis son tan risibles como fascinantes. Si existen varios universos, por definición no están causalmente conectados, y si no están causalmente conectados no existe posibilidad de contrastación de semejante tesis. Y si no existe posibilidad de contrastación, dicha tesis (la de los universos-isla), no es verificable científicamente –ni tan siquiera con una perspectiva holista, por varias razones que no vienen al caso. Ni por supuesto positivista, pese a las limitaciones del positivismo, que al fin y al cabo es la teoría del mundo que la gente maneja hasta que nos ponemos fanáticos o llegan los pasos de semana santa, o vivimos en este país paletoide: también lo llamamos realismo ingenuo, o tontuelo, que sería una versión filosófica a lo Muchachada Nui.

Pero es que además, dado que no es contrastable, y que multiplica hasta el infinito (o incluso más, hasta el transfinito, y más allá, que diría Buzz Lightyear…) si aplicamos el criterio de la Navaja de Occam: Pluralitas non est ponenda sine neccesitate (¡pero si yo no tengo ni idea de latín!), obtenemos la elegante conclusión de que se trata de una tesis sin valor epistémico de ninguna clase: lo que en círculos menos finos llaman una rallada de un fumao o un tío que ha perdido la chaveta o una paja mental.

La única posibilidad de que hubiese contrastación empírica serían los viajes en el tiempo, pero tales cosas no son posibles por mucho que nos guste la SCI-FI. Y no por la cuestión de las paradojas, al fin y al cabo ya hay paradojas como el comportamiento de las partículas subatómicas, sino por una cuestión de buen gusto. Sobre ese tema, el máximo tratado es, por supuesto, el no-escrito por el Doctor Emmet L. Brown.

Además, hay algo mucho peor, y es que dentro de nuestro propio universo-isla se pueden producir alteraciones aleatorias y terroríficas que modifican la flecha del tiempo hasta límites insospechados. Paso a citar ejemplos: a un compañero le han desaparecido diez años de trabajo en la administración pública como docente. Estaban, pero de repente dejaron de estar en el tranquilo remanso de paz del pasado para saltar a otro sitio. Ahora esta persona debe demostrar que su pasado fue tal, que fue quien fue, que estuvo donde estuvo y que su historia, su vida, no es una pura ficción novelesca. No es un caso aislado. A una compañera le han desaparecido siete años y a mi mismo, por no ir más lejos, me ha traicionado mi pasado: ya no soy un licenciado oficialmente a los ojos de mis jefes. Resulta que aquellos años que transcurrí en la universidad fueron una pura mentira, un sueño paranoide que se creó en mi mente. Las personas que conocí allí, mis amigos y recuerdos, son una creación artificial, o, lo que es peor, un universo-isla paralelo en el que mi otro yo estudiaba y hacía trabajos como un gilipollas. La cuestión ahora es: si ese no es mi pasado en este universo, ¿cuál lo fue? ¿Qué fue de mi durante aquellos años que yo recuerdo erróneamente como universitarios? ¿Qué fue de aquellos diez años de docente de mi compañero? ¿Estuvo perdido en una isla acaso, presionando una tecla cada 108 minutos para impedir que el mundo se terminase? ¿Quién es nuestra constante?

Nada es tan terrible como la incertidumbre del pasado, como muestra la ansiedad que sienten los amnésicos. Acaso fueron ladrones o asesinos, acaso drogadictos o traidores, acaso genocidas o, mucho peor, abogados, o periodistas o (¡no!), profesores...

Y si esto es aterrador, qué puede ser peor que demostrar tu pasado ante los demás, ante los otros, que nos juzgan con su mirada, y nos condenan con su pensamiento. Un amigo, que acaba de tener un niña (esto es una licencia literaria, por supuesto: él no tuvo a la niña, la tuvo su mujer, él solo puso una pequeña parte, no obstante continúa siendo su padre, al menos putativamente), fue al centro de salud ya que tenían que hacerle una prueba (a la niña, se supone, no a él, quien previsiblemente ya habrá padecido sus respectivas pruebas en el pasado, o no)... Perdón por la redacción descuidada, pero es que no estoy seguro de si aprendí a escribir…

El caso es que le pidieron que demostrara que ésa era su hija. Entonces le sobrevino el pánico de carecer de papeles, de testigos, o acaso del cordón umbilical todavía unido a su útero (en ese momento le habría gustado tener ambas cosas, seguro). Lo máximo que pudo pedir fue una prueba de ADN, abrumado sin duda por las circunstancias. Al final escapó airoso del trance, no sin antes tener que discutir con una operadora telefónica para que la aseguradora consintiera la prueba, (que consintió pese a que previamente estaba prohibida, en un malabarismo lógico que ya habría gustado a Arcesilao).

Este es el mundo de incertidumbre absoluta que nos ha tocado vivir, un verdadero universo-isla, donde andamos perdidos, inseguros de si nuestro pasado fue tal, o de si seremos acusados de cualquier crimen, como le ocurrió a Joseph K. un buen día de primavera. Un mundo en el que el tiempo se desdice, se arrepiente y juguetea con nosotros, como si fuéramos sus marionetas. Así que tened cuidado, mientras yo me aclaro y decido o demuestro o imagino que pasé aquellos penosos años en la Universidad de Elche estudiando lo inestudiable, y afianzad vuestra existencia con algo más sólido que el recuerdo. Os aseguro que, en Ilicitania al menos, eso no es suficiente.

Nueva versión de Ambarquenta. Análisis I

2009-06-03T16:52:00.003+02:00

Viendo lo grande que iba quedando esto, he decidido dividir la entrada. Ésta va para los roleros veteranos, que juegan aún a Rolemaster (RMSS, RMF, o lo que sea), con reglas caseras de ESDLA, parches y remiendos varios. Puede que hasta vuestra querida madre haya sugerido alguna modificación en alguna regla absurda de las muchas que pueblan este veterano juego (¿no tenéis una tabla de plancha asesina contra Tipo de Armadura 19?).

El caso es que ese juego siempre se ha jugado en la mejor ambientación de fantasía que se ha creado jamás, afirmación osada sin duda y que tendrá sus respetables, pero errados, detractores: la Tierra Media. Y lo digo a pesar del propio Tolkien, no gracias a él. Pero bueno, eso es otra historia.

Como todo el mundo sabe, ese juego se arruinó gracias a la confluencia de fuerzas oscuras, que afectaron a Iron Crown Enterprises. Aunque trató de subsistir con la estela de los tiempos , como un submarino soviético oxidado comprado por Dharma, ahora es solo un reducto del pasado, como las chapas, las hombreras, los plastidecor o el Spectrum Sinclair.

Salió otro juego con más pena que gloria, el sistema CODA, (que nunca he jugado, la verdad, y solo leyendo la primera página ya dan ganas de no hacerlo). Pero los fans letales, o con nata, o como sean (Cels Piñol dixit) nunca quedaron satisfechos con ellos. Por ello, un chiflado comenzó a desarrollar un juego para la Tierra Media: Ambarquenta.

El juego lleva un diseño más lento que la construcción de la Sagrada Familia, pero su sistema es muy interesante, porque combina elementos de los clásicos de toda la vida, como Runequest, Ars Magica, el propio Rolemaster, o D&D, por citar algunos. Comentaré algunos elementos.

Las tiradas básicas se resuelven lanzando dos dados de 10 a una dificultad dada (Target Number). ¿D20 encubierto? No exactamente. Los 2d10 establecen grados de éxito en las tiradas partiendo de la dificultad base. Cada 5 puntos que se supere esa dificultad se aumenta un nivel de éxito, lo que tiene consecuencias para la realización de la acción propuesta. En el caso del combate, por ejemplo, supone el incremento en el daño, de acuerdo con las características de cada arma. A más de uno le sonará este sistema de alguna versión del Ars Magica.

El sistema de creación de personajes es el habitual. Se distingue, eso sí entre atributos primarios y derivados. Uno de las posibilidades es distribuir puntos en los atributos para determinar cómo es nuestro personaje. A ello hay que aplicarle las modificaciones propias de la raza que se elija. También hay un apartado para la clase social, y un aspecto de especial importancia para el juego denominado “Gracia” (Grace, que dada la connotación religiosa que se le ha atribuido tradicionalmente a la obra de Tolkien, no resulta una denominación inadecuada).Ésta permite determinar el Ambar o Destino, similar a los puntos de Destino del D&D, que ya aparece como regla estándar en el manual de Eberron. La descripción de razas y culturas es un clon de la de ESDLA, adaptadas a este juego. Una vez desarrollado, hay que atribuir habilidades. Éstas se establecen a partir de una base de avance en la infancia y juventud (al estilo del primer Rolemaster/ESDLA), más una asignación de habilidades libre posterior que depende de los atributos. Las habilidades tienen una dificultad de aprendizaje, atributos asociados (3 normalmente, de los que se calcula la media), y dificultad de realización. Además hay subhabilidades asociadas. Como se ve un sistema muy complejo para desarrollar el personaje. También existe una regla para sinergia de habilidades, una posibilidad que aparecía en el D&D 3, y que refleja algo de sentido común. Por haber, hay hasta reglas para artesanía que determina la calidad de los productos según la habilidad.

Por si esto no fuera suficiente se añaden reglas para talentos (Talents), ventajas (Edges) y defectos (Flaws -nunca me escaldo en las traducciones...), al estilo de la segunda versión del Rolemaster. También hay valor y uso de corrupción y renombre. Completito, como se ve.

Ambarquenta no tiene niveles, sino desarrollo según uso de habilidades a través de experiencia o aprendizaje (algo que la verdad se echa de menos en la gran mayoría de juegos tradicionales, y se aproxima al Runequest). Pero esto, más, y una valoración del juego, para el siguiente post.

La paradoja de la definición

2009-05-18T23:42:00.004+02:00

No existe nada más peligroso que las definiciones. Cualquiera que se dedique a ello comprende el peligro que supone acotar algo a los límites de una o varias oraciones concatenadas. Una paradoja tradicional alude a la posibilidad de la definición misma. Me explico. Si la definición es sinónima con lo definido (coincide), entonces es trivial y no aporta nada. Si la definición no es sinónima, entonces es falsa. El equivalente de la definición es el aprendizaje. Si no es posible definir, no es posible aprender, por lo tanto, tampoco lo es saber qué es un juego de rol partiendo de su definición.

Por ello no dejan de provocarme cierta perplejidad la imposibilidad de definir qué es un juego de rol. Según lo que acabo de exponer, nada es definible, por lo que hasta cierto punto no deja de ser un ejercicio lúdico e inútil tratar de hallar un imposible. Esto es muy divertido en sí mismo.

Por otro lado, también existe una pequeña peculiaridad que cabría añadir en este sentido: la clara diferencia entre la práctica de un juego y su definición. En lugar de juego se podría indicar cualquier práctica. Y en este asunto habría que aludir al problema del antropólogo que aterriza ante una tribu. Existirá una clara diferencia entre las prácticas de los aborígenes que dentro de poco desaparecerán (para eso está ahí el antropólogo), y la descripción que éste haga en su cuaderno de campo de las prácticas que observa. ¿Cuál es la descripción más correcta? ¿Existe definición más perfecta que las prácticas mismas? ¿No es tratar de definirlas una superposición teórica condicionada a determinados principios teoréticos o ideológicos?

Por otro lado hay una distinción tradicional entre una regla constitutiva y una regla regulativa. La primera conforma aquella realidad a la que se alude, como por ejemplo el juego del ajedrez es conformado por las reglas que establecen, entre otros, los movimientos del caballo en el tablero. La segunda sin embargo alude a una realidad preexistente que es regulada por unas normas externas que hacen posible el juego. Por ejemplo, podríamos conducir sin ninguna norma de circulación, éstas hacen más sencilla la conducción en el medio, pero no son constitutivas (tanto los ingleses como los europeos conducen, aunque cada cual a su modo). Diría que en lo que se refiere a los juegos de rol, las reglas nunca son constitutivas, sino más bien regulativas. Pero esto no es una definición.

Ésta no puede derivar teóricamente sino de las prácticas de juego mismas que desarrollan los jugadores. De qué pueda prescindirse o no, depende de las circunstancias de juego, siempre que no se tome esto último como sustituto de una definición. Como decía cierto individuo austriaco, más que definir podrían buscarse aquellos aires de familia que nos hacen asignar una práctica como “juego de rol”. A este respecto siempre me ha llamado la atención que se desatienda un campo fundamental de estos juegos, como son sus aplicaciones terapéuticas y/o didácticas en psicología como dinámica de grupo o modo de plasmar una conducta.

De lo que digo, creo, se deduce una afirmación interesante respecto a las reglas de ciertos juegos: todas las reglas son caseras, puesto que lo que sea el juego depende de lo que cada grupo o individuo interprete como tal. No existe principio de autoridad, la prueba de ello es cómo cambian las reglas los niños durante sus juegos. ¿Es esto una manifestación de anarquismo?

ADENDA

2009-05-10T19:41:00.012+02:00

Se me olvidó mencionar algunos otros proyectos de interés.

Primero los de Miguel Mesas, cuyo corto de Arkham Asylum es increíble (recomiendo todo lo que ha hecho este hombre) además de estar de moda, ante la inminente llegada del juego. Ahora prepara una película de fantasía basada en las ilustraciones de Luis Royo (esperemos que tenga algún guión, ¿o no hará falta?). También prepara otro proyecto de fantasía para el año próximo.

BATMAN ARKHAM ASYLUM - Fake Teaser - Spain Rules 3 -
Cargado por FerBrooks - Videos de arte y animación.

Relacionado con el murciélago, Sandy Corola ultima Hunter Prey con un guión casi hecho para 3:16 Carnage Among the Stars.

Y se me olvidaban los futuros proyectos de Cartica Productions y Depascualis, después de la Genial NeoBaza's Resurrection. Aquí tenéis a un fan declarado!!

Promesas y frustraciones

2009-05-08T20:29:00.008+02:00

Continúo con mi desastrosa obstinación en visionar películas comerciales con la vana esperanza de encontrar cierto sentido de lo extraordinario, o al menos un mínimo de entretenimiento medianamente aceptable. Ese buen hacer que logró, cuando deambulábamos por La Asunción, apasionarnos por el cine, y pensar nuestros proyectos de gánsters y ladrones en el párking de Wildwood. Al final el tío Locke acabó retratado en ese ominoso subterráneo tan cinematográfico, pero como si la oscuridad de Mordor se hubiera cernido sobre Hollywood (¿será por los incendios?) aquellas películas parecen haber desaparecido de las pantallas.

Supongo que alguien recordará la sensación de ver Indiana Jones en el cine de barrio, haciendo colas y esperando ser absorvido durante dos horas por la arqueología más alocada y acientífica que pueda existir. Y sin embargo funcionaba. Recordemos que incluso las películas más infumables tenían algo que las hacía visionables. No voy a dar la ristra de títulos clásico-casposos de los 80, están en la cabeza de todos. ¿Podemos comparar aquello con el momento actual?

(¿Cómo meterme en un personaje que parece un patajo verde?)

He tenido la desgracia de ver Hulk, y después de anteriores decepciones, como Jóvenes Ocultos 2: vampiros surferos o Outlander... he llegado al Desencanto. Lo de Edward Norton en Hulk es tremendo. Ese actor no vale para hacer películas de superhéroes. Es como poner a Robert de Niro a hacer comedietas de mafiosos (ay!). Parece el protagonista de American History X pasado de anabolizantes. Cuando tratan de meter escenas simpáticas los guionistas y el esforzado Edward rozan el patetismo más penoso (cuando va en bicicleta en plan pizza-chachi): parece un actor tirillas del método, especialista en Hamlet, tratando de interpretar una escena completamente intrascendente. Estas pelis hay que dejárselas a gente hecha al efecto: fijémonos en lo bien que queda Megan Fox en Transformers. (Ahora dejen de pensar en eso, por favor...).

(Se me ha olvidado mi línea... osea)

Lo de Transformers, por cierto, creo que es sintomático. Los tipos que piensan las pelis deben tener más de dos años de edad, pero sin embargo no llegan a más en los guiones. Pero es que encima está la dirección lamentable de tipejos como M. Bay. Hasta el mismo Spielberg parece caer en semejante mediocridad. Desde la escena incial de Indiana Jones IV (me refiero a la del topo, perro de las praderas o ratón gigante, lo que sea ese bicho), hasta la final, todo parece torpe, o artificial, o vergonzoso (lo de las lianas del dicho la Bufa o como se llame). Y detrás vienen G.I. Joe y a saber qué más (ay, ay, ay). ¿Dónde están las cosas buenas?

Por suerte aún hay algunos indicios para la esperanza. Uno es Neill Blomkamp, que pronto estrenará District 9, o la película G. Tartakovsky que prepara una continuación de Cristal Oscuro (su serie de animación de Star Wars, que cuenta una historia en 3 minutos, al menos es un ejemplo de talento. La serie digital que hicieron a continuación, sin él, creo, simplemente es deleznable). Una continuación al fin y al cabo... como la dichosa Star Trek... Veremos Coraline.

Pero tienen un cierto tufo de marginalidad (salvo J.J. Abrams, al que por cierto parece que se le acaba el crédito del creatividad, o no le dejan -¡qué novedad hay en Star Trek, por mucho que guste!). El mainstream pasa por la adaptación de cómics de Marvel o de muñecos comercializados (¿para cuándo una peli de las muñecas de Famosa?).

Tal vez cosas como The Hunt of Gollum encubren el único futuro posible para el buen hacer. Ahora me dispongo a ver 10.000, a ver qué tal...

Libros que no existen 2

2009-05-04T23:07:00.004+02:00

La aparición de libros inexistentes en alguna obra de arte, como si de una metaficción irreal se tratase, es un fenómeno encantador, tal vez por la sensación de lo extraordinario que produce. Nada posee más autoridad que los libros, tanto por su contenido (que varía según la calidad de su autor), como por su materialidad misma, más convincente que cualquier archivo electrónico apenas real, aunque idéntico. Es una paradoja deliciosa, y nada es tan atractivo como una paradoja. Borjes, ese escritor escéptico amante también de los laberintos ya legó varios volúmenes de enciclopédias fantásticas de lugares más reales que la realidad, como Tlön y Uqbar. Acaso es porque representan el límite que nuestra obsesión por lo fantástico puede alcanzar. Constituye la conquista del principio de deseo sobre el principio de realidad, y pese a ser maravilloso, también es aterrador: proceden de una obsesión, de una enfermedad asociada tal vez a la melancolía.

Ya hablé de Reign and Conquest en su momento. Hoy he recordado una película, Donnie Darko, en la que aparece otra de esas obras: Filosofía de los Viajes en el Tiempo. La película tiene un final genial, (puede que lo ensalce por un error en mi comprensión de ese final, que no revelaré aquí, pero eso lo hizo todavía más interesante). El caso es que en él se menciona esta obra ficticia y aunque para alguien que tiene cierta dedicación profesional a la filosofía, la mezcla con los viajes en el tiempo le puede parecer ridícula, el caso es que su mención no deja de resultar atractiva. El libro en sí, que reproduzco en la imagen, es de esos que se necesita tocar, que provoca el indefectible deseo de ser acariciado, y leído, por supuesto, como única consumación fetichista posible para con una criatura de papel. No importa que la teoría sea delirante, no importa que sea metaficticio, más bien al contrario. Al fin y al cabo, qué es la realidad. Bueno, puede que un juego jugado por un idiota. ¿O era un sueño? Vaya usted a saber...

Rol y Cine

2009-04-25T20:18:00.008+02:00

A falta de encontrar el momento para comenzar la campaña de 3.16 y ante el desolador panorama audiovisual que afrontamos (estas fiestas he tenido la desgracia de visionar “Ultimatum a la Tierra” –¡ay Jennifer!- “Jóvenes Ocultos 2: vampiros surferos” (sic), y demás basura inmunda), alegra ver que hay cosas que prometen. Gracias a En el otro Viento me entero de que unos fan están a punto de sacar una película titulada “La caza de Gollum” que se estrenará el 3 de mayo. El tráiler promete bastante la verdad, la ambientación y el detallismo son extraordinarios. Lamento que hayan seguido tan al pie de la letra la trilogía de Jackson en lo que se refieren al estilo, pero a pesar de ello podemos esperar un buen trabajo.

Lo cierto es que hace poco ha aparecido una versión de Mouse Guard al mundo de Tolkien, llamado Realm Guard, que utiliza el Burning Wheel adaptado de este extraordinario cómic. Esperemos que llegue pronto su segunda parte, por cierto. Esta adaptación, pese a ser muy específica, ya que está pensada para jugar con montaraces (y precisamente en la peli el protagonista es el montaraz por excelencia, Trancos) tiene un sabor especial, y creo que es un gran trabajo.

La moda de productos televisivos procedentes del rol está acompañada de las noticias respecto a la película -serie de Midnight Chronicles (que, como es bien sabido, se basa en la premisa de que Sauron gana la guerra del anillo), junto con la serie de Canción de Hielo y Fuego.

Parece que el rol puede convertirse en una alternativa para los famélicos guionistas hollywoodienses. El problema está en que los autores de rol pueden empezar a pensar en producir sus libros para el cine (esperemos que no) como sucedió con la novela, o con algunos cómics que han sufrido una suerte muy desigual al verse en pantalla (por no citar al sempiterno Watchmen cabe mencionar la novela gráfica “Una historia de Violencia”).

En el caso de Midnight parece que están a la espera de encontrar distribuidores. El mismo problema de la adaptación de la obra de R.R. Martin, dado que la cadena encargada HBO está presa de una cierta incertidumbre respecto a la viabilidad de este producto. Después de leer el primer volumen de ella: Juego de Tronos, me temo que mi opinión respecto a la obra no puede ser muy positiva. Tal vez si se le quitasen las superfluas 400 páginas que lo hinchan podría ser más optimistas. Sin embargo esa excesiva prolijidad satisfará las necesidades de un guión para la televisión, sin duda. Eso sin contar los añadidos innecesarios, como cierta referencia a las artes marciales metidas con calzador, o las exasperantes historias de las hermana Starks, o un misterio tan poco misterioso como que Jon Nieve no sea Stark sino Baratheon…

Por cierto que el otro día hallé una joya enteramente recomendable para preparar una pequeña aventura relacionada con la obra de Martin. En este caso con el apartado gráfico. Me refiero a Dontar, de Corominas. Una historia sencilla, aunque inacabada, con un gran trabajo visual.

Casualmente estuve en Sevilla un día antes de las jornadas del rol que se organizaban allí. Estuvimos en Nostromo, una tienda muy interesante, con gran cantidad de miniaturas, pero echo en falta una guía de tiendas de rol interesantes que visitar en cada ciudad (¿Suena raro lo de hacer turismo rolero?). Dado que no hay tiempo para pintar las figurillas para los soldados de 3.16, ¿alguien puede remondar figurillas prepintadas de calidad?

PD Quisiera terminar con la extraordinaria noticia, para quien no lo sepa, de que se están posteando artículos de “Lo mejor de Against the Shadow” en el, por otro lado, excelente, Actual Play de Dogui. Creo que es la solución más idónea, por cierto. Mi más sincera enhorabuena.

PPD Le tengo que dedicar un post a mi adquisición del juego de cartas de origen chileno Mitos y Leyendas, con especial atención al apartado gráfico, que es de lo mejor, sin lugar a dudas.

A ver si consigo postear con más asiduidad.

Agains the Shadow Campaign

2009-03-23T22:07:00.006+01:00

Señores y señoras. Considero que hay obras que exceden la voluntad de los artistas, que hay proyectos que superan las expectativas de los diseñadores, que los lectores no podemos sencillamente bajar los brazos y marcharnos a otro lado. ¿Acaso no se pidió a Conan Doyle que trajese de vuelta de sus vacaciones a Sherlock Holmes?, ¿acaso Cervantes no continuó las aventuras de Don Quijote cuando un espurio oportunista se atrevió a usurpar su personaje? ¿Acaso podemos sencillamente decir adiós?

Me estoy refiendo, claro está, al blog Against the Shadow que ha desaparecido de la Tela de Lolth sin dejar rastro. ¿Es así realmente? ¿No deberíamos decir algo? Respetamos la decisión, mago, pero nos has pegado una puñalada trapera, joder. Por eso propongo extender por los blogs una demanda, una solicitud, una petición, un comentario aunque sea: Que regrese Against the Shadow, por el bien del rol. Aunque no lo desees mago, aquí tienes a alguien que necesita su dosis de libertad.

¿Hay alguien más?

Si has encontrado esto…

2009-02-19T01:45:00.005+01:00

Cotilleando por la Tela de Lolth descubrí la publicación de un nuevo libro. La portada me llamó la atención y con un mínimo de atención confirmé mi hipótesis: Félix Sotomayor. Creo que la primera ilustración suya como tal que veía. Porque estamos hablando de uno de los mayores artistas, o artesanos, o “artisanos” que ha dado la imaginación, (más bien enjuta y reseca, como Don Quijote y todo lo demás), en esto nuestro país.

Como ya dije en otro lugar, la incursión de Sotomayor en el universo tolkieniano es mucho más que una anécdota, es toda una reinvención que va más allá de las clásicas evocaciones de Alan Lee o John Howe. En primer lugar por el medio: en lugar de la ilustración, el grabado, que otorga de un áura propia, de una expresividad peculiar y de una rareza extra-ordinaria a sus obras. Si no se hubiese convertido en un término raptado por la cursilería kitch dominante (¡ay, Platón, cuánto sofista por el mundo todavía!) podríamos hablar de compleja "belleza". Sotomayor se retrotrae al libro base de los Tolkien, el Silmarillion, para buscar los motivos, y lo anómalo es que los supera, partiendo del tema anecdótico para hallar una autonomía propia en sus obras. No como acompañantes de un texto, no como "ilustraciones", sino como arte por derecho propio. No profundizaré en la estética, tema encantador, pero también absorbido por muchos patanes con más o menos pretensiones filosóficas (¡por el perro, qué ocurre hoy!), basta con parase a mirar un poco. Creo que por su originalidad y calidad merece estar entre los destacados de la sección "autores", a la altura de los más grandes.

Solo quisiera terminar con una pequeña reivindicación. El otro día, hablando con no sé quién sobre no sé qué, me di de bruces (nunca he sabido bien qué significa esta expresión, ¿qué es una “bruz”?, ¿una marca de cerveza?) con la cuestión del frikismo. Los aficionados al rol tienden a ser catalogados en esta especie. Bueno, caminando un poco puedes encontrarte con sociedades ornitológicas (que se gastarán una pasta en veloci-raptores con alas), fans de la aromaterapia (que esperarán la llegada de la última loción ultrasensible de aloe-vera para esas incómodas pieles agrietadas de la planta de los pies, ¿verdad?), seguidores del guitarrista Mallakolín (que pagan sus 50 eurazos por concierto y no se pierden uno: su música es superoseasabes), por no hablar de las fieles del Duke (que se ponen su póster de la Superpop –¿aún existirá?- en el baño y cierran con pestillo), de los que pierden el culo (y 100 eurazos) por un partido cero-cero de x contra y, de los que se compran las llantas de 20 pulgadas para su Ford Orión, de los que van a ARCO y pagan por entrar (y, ojo, compran por algo sin saber qué es, pero como “es arte”, –aunque sea una cabeza que se da golpes contra una pared, o una hormigonera decorada con florecitas), de los que pagan a una tía para hallar consuelo y aún dan lecciones de moralidad, de los que viven para su raya de coca, cristal, o lo que sea (para mí, la mejor droga es el Diazepam de Snake), de los que flipan por tener el bemeuve 4x4 aunque en su vida salgan al monte y la única nieve que vean sea la de la tele, de los que se pasan el día viendo lo que les pasa a gentuza televisiva… etcétera, etcétera, etcétera, etcétera. Pero nosotros aún nos llevamos el apelativo de “frikis”. Por comprar libros, y hablar sentados alrededor de una mesa. Por leer un rato, y discutir sobre cuestiones como cuál es la mejor ambientación, o las reglas más elaboradas. Como podría haber dicho Tod Browning, “cuídate de quien te llame monstruo”. Eliminémonos la etiqueta, es el primer paso para salir del hoyo al que nos han tirado.

P.D. Minas Tirith es cojonuda, aunque no tenga el dichoso espolón.

Félix Sotomayor

REIGN AND CONQUEST

2009-01-16T01:52:00.011+01:00

Organizar una campaña nueva implica muchos preparativos, como todo el mundo sabe. Para mí, lo esencial no son las reglas ni la ambientación. Es preciso encontrar otro elemento que dé sentido al conjunto, que ponga en movimiento la acción y a partir de él se organice el nudo mismo de la historia. Si tienes eso claro, el trabajo se simplifica y las ideas comienzan a fluir. Me refiero al leit motiv, el concepto principal que será recurrente y determinará el resultado de la historia –quiero decir la calidad de la misma, en la medida en que los personajes/jugadores lo afronten según su propia lógica. La experiencia demuestra que los personajes/jugadores carecen de toda lógica predecible, y esa es la grandeza de los juegos de rol, frente al resto de juegos.

Estoy esperando la llegada de Reign, y mientras espero… bueno, pienso qué hacer con él. Como la paciencia no es uno de mis dones, compré el pack con el pdf, para leerlo cuando hay tiempo (idea que recomiendo encarecidamente). Debo decir que algunas cosas que he leído de él me han dejado perplejo a falta de profundizar más: la relación entre pjs/compañías no es tan clara como había esperado, puesto que la disolución de la misma, o en especial la progresión/regresión dentro de una de ellas no están completamente justificadas. La cantidad de daño soportable por zonas parece que es fija, sin depender del físico del personaje. Esto es raro para cualquiera acostumbrado al Runequest. La atención a las armas y armaduras es, por ser suave, escasa, también parece que a propósito. Por otro lado el combate me ofrece dudas, en particular el sistema de parada, puesto que no me queda claro cómo se realiza ésta (Si se decide qué zonas se protegen después de que se lancen los dados, el jugador sabe dónde van a ir dirigidos algunos impactos caso de que tenga la velocidad suficiente, dependiendo de la amplitud de la tirada. Puede que esto sea intencionado, se trata solo de una primera aproximación, insisto). Tenía ciertas ideas sobre la ambientación, y sobre qué hacer, pero me faltaba el tema, la inspiración que diría un poeta pasado de moda. En el caso de la campaña de SDLA en juego, éste es, claramente, la corrupción. Tema muy divertido, sin duda, en el que los personajes/jugadores se han metido con intensidad (pese a que últimamente parecen buscar más bien su redención, con escaso éxito, todo sea dicho).

Hoy me he encontrado con la película Michael Clayton. Ha sido la inspiración que hacía falta. El niño de Clayton es aficionado a un libro que ha adoptado, como poco, la forma de un videojuego, y de un juego de cartas. El orden no tiene por qué ser éste, pero tampoco importa, se llama Realm and Conquest. El caso es que a lo largo de la película se describe una ambientación en la que no se distingue bien la realidad de la ficción, los sueños parecen guiar a unas personal a un lugar, pero es decisión de los protagonistas decidir sobre la veracidad de ellos. Antes se ha mencionado que los protagonistas, (o quizá no, esto es impreciso) no pueden confiar los unos en los otros, puesto que ignoran quiénes son sus enemigos. Este es el tema mismo de la película, y es un gran leit motiv para una campaña. Una referencia ineludible relacionada con el juego es Encuentros en la Tercera Fase, obviamente. Esta es otra alusión genial, a partir de la cual configurar una ambientación interesante para jugar, dado que en realidad añade un elemento muy atractivo como es la aparición de lo excepcional. Se avecina el comienzo de Reign and Conquest…

Algunos spoilers y críticas sobre Michael Clayton: Por lo demás, respecto a la película, decir que adolece de ciertas lagunas. Ofrezco una versión de lo que podría haber sido y no fue. Es la siguiente: dado que la imagen de los caballos aparece en el libro, y luego se la encuentra en vivo Clayton, mi opinión es que podría haber muerto en la explosión, mientras que la posterior y muy convencional conclusión no es sino un sueño que Tony Gilroy desarrolla para juzguemos sobre su veracidad. Ello podría explicar, por cierto, el más que muy superfluo flashback con el que comienza la película, y habría encajado perfectamente con la cuestión del libro del niño, a la que el director presta mucha atención. Ese flashback, y el frío desarrollo de la narración –en particular el asesinato de Arthur, que de tan realista no llega a transmitir ninguna emoción, junto con un happy-end que apenas llega a funcionar como climax –solo lo salva la estupenda Tilda Swynton, constituyen las partes más flojas de la película. Sin embargo aporta ideas muy interesantes para desarrollar, y muestra un juego metalingüístico genial, que podría legarnos grandes partidas…

Algunos enlaces interesantes:

Sobre Realm and Conquest
Sobre el libro:
Crítica de la peli:
Análisis interesante del libro:
Página de contenido político sobre la peli:
Discusión sobre la película y el libro en particular. Aparece parte del diálogo.
Sobre el tema de los tres caballos:

Rol y cómics II

2008-12-30T01:00:00.011+01:00

Uno de los fijos de este blog es Neil Gaiman, un autor sin igual que legó a la posteridad esa serie que es Sandman, la cual marcó un antes y un después, guste o no, en el mundo del cómic americano.

Y Gaiman no sería lo mismo sin el gran artista que es Dave Mckean. Éste es un creador difícil, por la complejidad de sus obras, por la densidad inquietante que muestran sus montajes, y por la originalidad de su estilo.

Ambos se conjugaron para la realización de Mr. Punch, un tebeo que concilia la narración de unos recuerdos difusos y triviales (aparentemente) de una infancia llena de miedo, con un trabajo gráfico mayoritariamente de collages en los que se superponen fotografía, dibujo y caligrafía. Como decía, trata de los recuerdos de un niño, y, entre estos, de Mr. Punch. Una figura inclasificable, un ser sin moralidad de ninguna clase, capaz de asesinar despiadadamente a niños, mujeres, e incluso al propio diablo. Además es un títere. Forma parte de la tradición de polichinela, que en Inglaterra llegó a través de un italiano que presentaba su espectáculo en Covent Garden y que se convirtió en una tradición propia de las islas. Una figura maligna, que aterra al protagonista, que no entiende el mundo desde su infancia, pero que debe desenvolverse en él –en eso consiste crecer-. El cómic tiene una complejidad inusitada, como he dicho, y es uno de los mejor logrados, dado que no busca el espectáculo visual de los superhéroes o de los samuráis del manga, ni la narración breve pero articulada que después desarrollaría Gaiman en Sandman. Es una obra cerrada sobre la niñez, el tiempo, el miedo y la inocencia. Una joya. Pero basta ya de halagos.

El caso es que John Tynes recogió esa tradición para crear un JdR verdaderamente original, Puppetland (tanto, que creo que es su principal defecto). Mr. Punch se ha apropiado de Titirimundi –que se adapta mejor al espíritu del juego, más que Titirilandia, que es una traducción más literal-, obra de un creador desconocido, un deus absconditus que no llegó a otiosus porque Mr. Puch se lo carga y lo hace literalmente pedazos, arrancándole piel y carne al más puro estilo gore que le caracteriza. Mr. Punch es adorable, como se puede ver, pero tiene al peor enemigo que un hombre –o títere- puede tener, un ser temible capaz de aterrorizar incluso al mismísimo demonio: a su ex. Judy se resiste al terror que Mr. Punch ha establecido, cual fantástico Robespierre.

Ésa es la ambientación, a grandes rasgos, del juego, los jugadores interpretan a un títere o marioneta, y su objetivo es claro: derrocar a Mr. Punch y, si se puede resucitar al Creador (cosa que se deja premeditadamente ambigua en el texto). Las peculiaridades principales en lo que a sistema de juego se refiere, son que utiliza un sistema extremadamente simple (narrativo, dirían algunos), para resolver las situaciones: básicamente cosas que los títeres pueden hacer, y cosas que no. Tienen unas características elementales, y una descripción somera. Eso es todo. Los pjs se descomponen en trozos de un puzle en que se divide el dibujo que los jugadores han de hacer de su títere, lo que simula la vida, el tanque, los puntos de vida o de golpe, o como se quiera llamar. Una de esas peculiaridades, para mí la mejor del juego, es que cada sesión se limita a una hora de tiempo real (que no interna), un cuento, en el que se desarrolla la acción. Como decía al principio el juego trata de ofrecer una adaptación de los cuentos infantiles al rol que depende extremadamente de las habilidades del grupo, dado que es eminentemente narrativo.

Realmente es una maravilla, pero tan exclusiva que encontrar a un grupo para echarse una partida puede resultar tan difícil como para un juego noruego sobre la vida de unos adolescentes depresivos cerca del círculo polar (vaya, parece un guión de Julio Médem). Tonterías aparte, es muy original y su sistema se acopla a la perfección a la ambientación que ofrece. De hecho, creo que puede jugarse como subjuego, y parece que el propio autor lo piensa así cuando incluye esa ley temporal tan interesante por varios motivos: en ocasiones las partidas se extienden en búsquedas eruditas de información para resolver dudas abstrusas. Este factor tiempo apremiará al grupo de juego para centrarse en lo importante, para seleccionar y acelerar el ritmo (el problema entonces puede ser la precipitación).

Con independencia de ello, el personaje de Mr. Punch resulta tan atractivo como némesis que una adaptación del mismo para nuestras partidas usuales puede añadir un elemento de horror infantil diferente y original. Cuando lo leía pensaba en Grimm (que por suerte compré antes de la subida de precios, pero por desgracia tampoco he tenido la ocasión de probar), ese juego de Fantasy Flight Games con temática menos perversa, y por lo tanto peor. Un juego atractivo que a su vez recuerda a La Cruzada de los Niños, ese otro cómic de Gaiman, y a su vez… En fin, quiero decir, que es un terreno interesante para rolear. La clave está en Mr. Punch y en el juego de la memoria que el narrador construye desde su madurez. Se me olvidaba comentar que el trabajo gráfico es del extraordinario Raven Mimura, una elección más que acertada por su capacidad para reflejar la grotesca atmósfera de este juego. Sin embargo, cabe destacar la extraordinaria portada de la edición española, de Alejandro Terán, un excelente ilustrador mckeintiano. El círculo se cierra.

P.D. En una página se relaciona el corto de Shane Acker, 9, (producido por T. Burton) con la ambientación de Puppetland. Juzguen ustedes.

Puppetland
En la extinta NoSoloRol.
Crítica.

Mr. Punch.
Crítica 1.
Crítica 2.

Rol y Cómics I

2008-12-23T20:21:00.007+01:00

He estado en silencio mucho tiempo. Y pocas excusas puedo dar salvo que las desagradables obligaciones mundanas me han apartado de continuar escribiendo. No sé si podré continuar con el blog con la regularidad que este medio necesita, pero continuaré aprovechando esos momentos de calma que en ocasiones aparecen para dedicar algunas palabras.

Resulta curioso pensar para quién escribo, ya que salvo cuatro gatos, nadie lee este blog. Esto me resulta especialmente exigente, pues implica que o los satisfago, o me quedará completamente silencioso. Para esos fieles va el post de hoy. Y tratará sobre dos de mis aficiones preferidas: los cómics y el rol.

A falta de analizar el juego de Artesia (eterna tarea pendiente), que cada vez se postula como mas jugable en mesa, por estos azares del destino, trataré de Mouse Guard y de Mr. Punch, y de Mouse Guard RPG y de Puppetland.

Mouse Guard es un cómic que ha ganado varios premios en 2007 y sigue su andadura rolera gracias a Luke Crane, que adapta Burning Wheel al juego. David Petersen, es su joven autor del que se pueden esperar bastante, vista su primera gran incursión en este arte. Es una feliz casualidad que este cómic apareciera en la extraordinaria Archaia Studio Press de Mark Smyle. Sigue una línea épica de aventuras combinada con una curiosa antropormización de los ratones. Ésta es total, y esa una de las cualidades más notables del cómic: su forma de vida pseudo-medieval aparece en multitud de detalles que enriquecen la lectura/visualización, hasta el punto extremo de que uno de los apéndices se dedica al análisis de profesiones y formas de vida de los queridos ratones. Resulta interesante ver cómo afrontan su lucha con una naturaleza claramente hostil y difícil (lo que es normal cuando te enfrentas a toda clase de bichos cuyo único hobby es comerte, pensemos en Diana de “V” sin ir más lejos). Combina un diseño que podríamos calificar de infantil, en el que predominan las grandes ilustraciones, y la prioridad de éstas respecto al texto, con unos capítulos cortos para añadir más agilidad a la lectura. Lo mejor es la profundidad que parece tener todo lo que muestra: el trasfondo, que bajo una aparente simplicidad rezuma mucho tiempo de convivencia con ese mundo creado desde las historias infantiles y los juegos (y obsesiones) de la niñez. Lo de la infantilidad en el dibujo no es una crítica, como es más que evidente si uno mira la tremenda calidad, en ocasiones realmente abrumadora, de los álbumes para niños que algunas editoriales se curran.

La parte que más me ha gustado es la del guardia de Calogero, con el ratón atravesando las marismas. Me recordó los mejores momentos de los montaraces y exploradores que viajan por tierras agrestes y que en lugar de ir de aventuras como niños bien aburridos, tratan de cumplir con la misión que se le ha encomendado.

Debo decir que el cómic (en pijo: novela gráfica) se lee en un suspiro, es entretenido y tiene mucha calidad visual en el uso del lápiz, el color y las composiciones. Su único defecto es la traducción. Lo he comprado por la edición de Norma y su lectura es tan infame que dan ganas de tirarle algún zapato, o más bien una bota militar de un número 50, a los editores. No digo al traductor, que bastante tiene con traducir, pero alguien podría haberse molestado en revisar el asunto para que no encontremos palabras repetidas y faltas de ortografía que levantarían de su tumba al mismísimo Lázaro Carreter (me lo imagino avanzando en plan Thriller junto con los de la RAE y a la Brotons –algunos sabrán de quién hablo- para comerse a los pobres infelices que no saben que haber lleva “h”).

Respecto al JDR, decir que utiliza las reglas de Burning Wheel pero con el setting de Mouse Guard. Debo decir, para mi satisfacción, que adquirí este juego en Nueva York durante mi viaje de novios en la tienda que hay al lado del Empire State –lo escribo con el único objetivo de poner los dientes largos a quien esto lea. Por cierto, que me sorprendió que no conocieran algunos juegos de rol indies que parece que solo se pueden adquirir por Indie Press Revolution, lo cual me chocó bastante (menos mal, porque si no habría salido de EE.UU. soltero). Por qué no lo compré directamente para que me lo trajeran a casa: por puro y duro fetichismo, por recordar esa sensación maravillosa de entrar en tu tienda de rol y cómics a conseguir la dosis semanal de alienación que otros buscan en el fútbol o la droga. Lo leí en su momento, y debo decir que me sorprendió completamente, a pesar de todo lo que había oído sobre él. Cuando en actual play se dijo (¡en agosto!) que Artesia era más carrocería que motor (en esa comparación tunning peculiar que engrandece el maravillosamente absurdo mundo virtual del rol), me extrañé. Pero comprendí qué quería decir al ver el juego de Luke Crane: es tremendamente flexible, abierto a miles de posibilidades de juego, abstracto y concreto a la vez (por el sistema tan depurado y por la minucionsidad de algunos aspectos, como el combate, cosa que no esperaba en absoluto). Además posee una cualidad adicional que lo hace único por su lógica, coherencia y materialidad. Me refiero al diseño mismo del libro. Este es un aspecto que suele pasar desapercibido para mucha gente, pero que resulta crucial. Para quien piense que lo material no es importante, que compare lo práctico que es buscar información, o consultar los apartados de éste con cualquier juego de rol estándar (D&D, Runequest, me da igual) o con cualquiera menos usual (como 3:16 o Puppetland). El libro es accesible a la lectura, no es un mamotreto que abruma por el número de páginas (Juego de Tronos tiene unas 400, Reinos de Kalamar tarín marín, etcétera), sino que es... como un libro cualquiera. Sin pretender ser un libro de rol. El tipo de letra es adecuado, el apartado gráfico correcto, y no necesita más.

Solo me faltan jugadores dispuestos, y jugar previamente una partida como jugador, porque un inconveniente de los JdR es que solo se aprenden cuando se juegan... como el sexo sin ir más lejos, (ninguna lectura es suficiente).

Mouse Guard RPG es un juego, curiosamente, muy recomendable por su riqueza y potencial, casi se puede ver como una iniciación a Burning Wheel, y en lo que se refiere al apartado gráfico y diseño, combina lo mejor de ambos medios: el rol y el cómic. Esta es una cualidad única que tienen las adaptaciones de los cómics a JdR cuando los autores trabajan en ella. Su único problema es que algunos jugadores tradicionales consideren poco noble que sus personajes sean ratones. Y es que el problema general de los juegos que utilizan ambientaciones de cómics o novelas es que exige trabajo previo para los jugadores. Normalmente esto no es un problema, pero desde luego es un factor a tener en cuenta de cara al resultado que puedan tener nuestras partidas.

Concluiré este primer artículo observando cómo los JdR ayudan a abrir la imaginación de autores que después se convierten en grandes artistas. Grandeza que no tiene que venir de su fama o riqueza, sino de la autenticidad de su trabajo, como se puede ver en el caso de Smyle, Erikson y un cada vez más largo etcétera (en el que me atrevería a incluir al propio Petersen por la rapidez de la adaptación, aunque la editorial tiene mucho que ver ahí). Esto va para ver si logramos terminar ya de una vez con el sambenito que nos toca arrastrar a los jugadores de rol de que si somos delincuentes en potencia o asesinos en serie.

Pronto, si hay suerte, más.

Mouse Guard Site.
Archaia Studios Press.

P.D. Gracias a todos por estar ahí, apoyando en los momentos malos y disfrutando juntos de los buenos.

La matriz rolera IV: Italia, Australia, Rumanía y Dinamarca

2008-09-22T00:23:00.005+02:00

La tela de Lolth sigue siendo fuente de descubrimientos inconcebibles. Hoy trataré de hacer un homenaje a páginas perdidas, revistas quasi-extintas, mundos desaparecidos y tierras remotas. La globalización pone a nuestro el alcance el mundo entero, aunque sea virtual, aunque sea falso. Comenzaré con las revistas. La primera es Imazine, Rolegaming Magazine editada por Paul Mason. Su publicación digital se extiende desde 1996 hasta el 2002. Existe una página que recopila fanzines y revistas, en Tome of Treasures. Cabe destacar el hecho de que Mason desarrollase dos juegos ambientado en China, uno en el siglo XII, y el otro en el siglo IX que incluso tiene un juego de ordenador, llamado the Water Margin. El sistema de Mason es ortodoxo, pero se puede considerar una introducción de lo más “locuela” al chino mandarín. De lo que he leído, lo mejor me parece el artículo titulado Pragematics de Robert Maier en el número 35, en la que se proponen conceptos tan interesantes como la teoría de fractales aplicada a las reglas de un juego o una cuestión más arriesgada como la propuesta de reducir las referencias a las reglas lo máximo posible en el juego (cosa que en lo que a diseño se refiere me ha llamado mucho la atención). Creo que esto lo descubrí vía la página de John Kim, o puede que Bori´s Wolds. Una posible sucesora es “Places to go, People to be”. Si la primera ubicaba a sus autores en UK, ésta pertenece al anillo de rol de Australia. Esta revista suele incluir cuestiones de teoría del rol que en realidad procede de los foros (y claro, en especial, the Forge) y autores de referencia en los juegos de rol.

Pero no puedo dejar de mencionar un fazine italiano cuya lectura virtual es compleja pero sumamente divertida. En ella he descubierto el mejor nombre para un demonio de Elric/Strombringer: Zzz'zzz'zzbt. El fanzine se llama(ba) Altrofanza también ha desaparecido como tal, pero se puede ver aquí.

Pero qué mejor que un diccionario para comprender los conceptos elementales del rol. Esto y mucho más en The Book from Knudepunkt 2003 para los fans del LARP. Procedente de los países nórdicos, en él aparece hasta una definición de Dogma 99 que no tiene desperdicio. Norwegian Style es la fuente, creo, su blog ha estado publicando un concurso de poesía rolera que es tan original como arriesgado (¿una revolución poética?). Respecto a los Mundos imaginarios, en el mismo blog ya aparece uno, procedente de los 80, llamado Amar (bonito nombre en castellano. Otro de esos mundos es Enzopea, que ya no recuerdo cómo encontré. Pero uno de los más atractivos es Getica, una muy interesante ambientación rumana que lamentablemente no se actualiza desde el 2004.

Mientras escribía esto he descubierto, como siempre gracias a los blogs clásicos de Agains the Shadows (que también menciona Norwegian Style en uno de sus últimos posts), y de Actual Play junto con Pulpo Micción, el juego 3:16. Una maravilla que pienso combinar con el mundo de Appleseed (aquí una página con un JDR de este mundo de Shirow en sistema D6), en especial la combinación de mechas y los recursos gráficos de extraordinario blog Concept Ships... ¿Alguna propuesta para los aliens...?

¡Seguiremos buscando!

P.D. una página de flikr que os dejará boquiabiertos.

Un bucle de retroalimentación extraño

2008-08-27T03:24:00.006+02:00

Una frase para reflexionar sobre la fantasía épica de Steven Erikson, autor de la serie de Malaz (que en España está en una especie de Limbo editorial) de la web Espejos de la Rueda

El material de AD&D estaba por todas partes, no sólo en el juego, sino en una novela tras otra de fantasía. Las clases de personaje provocan un bucle de retroalimentación extraño, saltando de la ficción al mundo del RPG (Juegos de Rol) luego de vuelta de nuevo adelante y atrás, y cuanto más salta atrás y adelante más enraizados y dogmáticos se convierten los tropos. Comenzaba a sentirme claustrofóbico.

Leyendo la Saga de Geralt de Rivia, se observa que la influencia de D&D es más que evidente. Sin embargo sus soluciones sobre la naturaleza de la magia, su aprendizaje y sus implicaciones son "diferentes", (aunque no novedosas, ya que los hechiceros llaman a la fuente de la magia Fuerza, y eso es lo más lejano a la originalidad que existe). El otro día hablaba con Vadania sobre un libro de Reinos Olvidados. Decía que le gustaba el hecho de que los conjuros aparecían descritos tal como corresponde a las reglas del D&D. Aparte de eso el libro no carecía de sus propios valores narrativos. Esto no lo digo por criticar D&D, sino para indicar que son consecuentes con lo que hacen, y eso está muy bien. En el momento en el que tienes que saltarte una norma para cuadrar o dar sentido en la ambientación a la magia, significa que el sistema falla. Por otro lado todos los sistemas fallan, el problema es de grado.

Sin embargo esta reflexión de Erikson da que pensar, toda vez que este escritor desarrolló Malaz y su entorno como ambientación para su aventura de rol (junto con Ian Cameron Esslemont). Por oposición a este nuevo dogmatismo desarrolló su enfoque por medio de “Warrens” (madrigueras, portales, no hay acuerdo sobre la traducción). El autor de forma premeditada opta por la ambigüedad. Creo que las listas de sortilegios o los extensos grimorios pueden resultar de tanta ayuda como perjudiciales para nuestra imaginación. Se puede escapar del Vórtice. Ahora recuerdo aquél sistema del Ars Magica, tan complejo, pero a la vez “estimulante”, por su filosofía de apertura frente al de limitación en listas o conjuros determinados. Pero seguro que hay otros cientos que tratan de escapar de ese bucle malicioso.

El otro día jugamos una partida épica al rol, de esas que quedan para la historia, pero la magia sigue sin funcionar. Y es que está claro, Rolemaster no está pensado para la Tierra Media, y tiene tantas lagunas e incoherencias que simplemente, a veces, no parece pensado en absoluto. ¿Pero no era el célebre Monte Cook quien participó en el diseño?

Habrá que hacer más caso a la letra pequeña de los manuales que dicen: olvídate de las reglas, y disfruta. Para los que padecemos el Rolemaster esta recomendación es más sencilla. Al fin y al cabo el sistema se cambiaba con cada dichoso companion, y en sí mismo necesitaba reglas ad hoc (como las de corrupción, que siguen sin estar claras, o el teleportar sigue sin tener ningún sentido en Arda y todo eso, lo cual resulta exasperante. Sin embargo, para lo seguidores de D&D este recomendación es más compleja, porque el sistema busca la ortodoxia, la maestría de las reglas, como el especialista en ajedrez que debe conocer los movimientos adecuados sin fisuras ni posibilidad de error. El Rolemaster, al ser más desastroso, promueve más la creatividad -curiosa paradoja-.

Parece que siempre estoy criticando estos juegos, pero es que de hecho juego a los dos, a pesar de mis crítica y en realidad éstas vienen de ello. Poder observar en vivo las virtudes y los defectos de ambos sistemas permite adquirir conciencia de qué hacer y qué no, para diseñar tus propios sistemas. Aunque la verdad es que a veces tampoco le veo sentido a esto último, con tanto que hay por ahí...

Pronto un increíble capítulo de la Matriz Rolera.

La espada vorpal +3 de John McCain

2008-08-21T03:53:00.005+02:00

Impresionante el comentario del republicano McCain, quien afirma (pido de antemano perdón por mi traducción muy libre, yo no me dedico a eso como Vadania o Wildwood -que sensu stricto tampoco lo hacen, pero saben un montón más que yo-:

Puede ser típico de la “peña” Dungeons and Dragons pro-Obama (!) despreciar la memoria del guerra del patriota desde el confort de la casa de mamá, pero muchos americanos tienen la humildad y gratitud de respetar y aprender de las memorias de los hombres que sufrieron en beneficio de otros.

En dracónico original:

It may be typical of the pro-Obama Dungeons & Dragons crowd to disparage a fellow countryman's memory of war from the comfort of mom's basement, but most Americans have the humility and gratitude to respect and learn from the memories of men who suffered on behalf of others.

En el John's RPG Journal se hace un pequeño análisis de la noticia. De algún modo se asocia (casi se acusa) a los jugadores del D&D, y por extensión, a los jugadores de rol, de ser liberales (Demócratas, vamos).

En opinión de J. Kim se trata de catalogar a los demócratas como (me encanta) geeky losers, es decir, frikis perdedores vía D&D. Así que, roleros, ya sabemos qué opinión merecemos para este republicano. Sin embargo, los de Wired News (que yo no conocía, como tampoco conocía mucho de McCain, y espero seguir sin conocer), se lo han tomado a cachondeo y han puesto la plantilla para algún futuro Monster Manual de esta criatura, calificado como Constructo grande… es fin, mejor verlo. Pero para más inri, en otra página se dedican a desvariar sobre el alineamiento de Obama y otras barbaridades.

Conclusión: los yankis parecen estar muy mal. ¿Se pasará McCain a la 4ª?

Vía John RPG journal.

Actualización: Existe otra traducción más decente en Pulpo Micción, vía Zona Fandom

Batman, El Caballero Oscuro

2008-08-18T05:14:00.001+02:00

He leído, allá a las tantas de la noche, cuando se leen las mejores cosas, las más sorprendentes, aberrantes o aterradoras, que al vaquerito Ledger le dijeron, antes de morir, antes de lo que hiciera, y antes de interpretar a Joker, que leyera la Broma Asesina.

Supongo que ya todo el mundo habrá visto y leído todo de la Batman El Caballero Oscuro. Y nada pensaba decir, pero es que este solo comentario ha levantado una nube de recuerdos que no podía dejar indiferente.

La broma asesina es una obra maestra, gloriosa y genial, en la que un Joker enloquecido de éxtasis (y no me refiero a la droga), prepara una serie de sorpresas grotescas a un desquiciado Batman, con el objetivo de llevarlo a su lado, al bueno, al de verdad, al de la demencia. Ledger parecía estar cerca de ese lado, vistas las cosas a posteriori, para bien o para mal, y lo representó como nunca se ha visto, creo, en la historia del cine. Y esto lo digo sin pudor, porque a nadie se le había ocurrido utilizar una película de presuntos superhéroes (aunque Batman no lo sea), para mostrarnos la horrible belleza del Caos en estado puro. Eso es Joker para Nolan, y eso es lo que Ledger nos lega. Decir de Joker que está loco no es una novedad, pero mostrar su completa locura es algo muy diferente. Joker liquida a una juez, a un comisario, a una ayudante del fiscal(?), a varios criminales, revienta un cortejo fúnebre, vuela un hospital, y lo peor de todo, corrompe al fiscal, (que en la película se encarga muy bien Nolan de mostrarnos como la Justicia personificada), conduciéndolo a su lado del mundo, donde nada en absoluto tiene sentido.

El Joker es como cualquier adolescente sin propósito y objetivos que despiertará en la indefectible madurez. Pero sin despertar. Revienta todo lo que se le pone por delante, sin importar lo que sea, por el puro deleite de hacerlo. Se convierte por tanto en un concepto, en una idea, más que en un personaje como tal (ése fue el límite de Jack Nicholson). Alfred/Caine describen ese concepto en la película, pero lo hace con una narración que, como un cuento contado a un niño que no puede dormir, susurra a un perplejo Batman/Waine/Bale. Se trata de un acierto de guión. A partir de él, todos los personajes gravitan y se mueve, Dent/Dos Caras/Eckhart, es esa Justicia que se rompe cuando se vuelve inestable. Joker le muestra que tras la apariencia de dureza que posee, se esconde una la débil fragilidad del Orden cuando éste se contraviene, y el Mal aparece de forma inevitable. Y ahora, una combinación erudita y osada, pero claro, por estas cosas que iba hilvanando me ha dado por escribir. Eckhart es el nombre de un místico predicador alemán de los siglos XIII y XIV. Su doctrina hablaba del abandono a Dios, en todos los sentidos. Una muestra:

“El hombre debe entregarse, junto con todo lo suyo, mediante un puro desasimiento del propio querer y apetecer, a la amantísima voluntad de Dios; y esto en todas las cosas.”

Joker es la versión perversa de estas palabras. Donde estaba Dios, sustitúyase por el Absurdo, la Destrucción y la Nada. Joker es un nihilista, un asesino sin moral, pero sin nada tampoco que se aproxime a ella. Es el superhombre nitzscheano pasado de rosca. A ver quién tiene narices de elevar semejante modelo a los ávidos ojos del gran público.

Como el propio Nolan parecía no querer llegar a ese punto se inventa un final de calidad lógica dudosa.

SPOILER

Es un dilema del prisionero estándar por cierto, que se estudia en teoría de juegos. La solución que escogen daría para un libro entero, por cierto, y aunque sea la más beneficiosa para ambos, resulta que no es la más racional desde el punto de vista de la maximización del beneficio. En este caso, además, y en contra de lo corriente en los dilemas del prisionero, ni tan siquiera es la más beneficiosa en términos absolutos, porque los civiles confían en que los delincuentes no los vuelen por los aires. Pero al ser delicuentes (asesinos, violadores, etcétera), se podía suponer cuál era su acción esperable. Por eso los del otro barco arriesgan mucho más que en un dilema normal. Como hipótesis tardía y muy falible, esto se puede entender como la necesidad de la sociedad de tolerar un cierto grado de criminalidad a riesgo de perder la cohesión (no se puede ir todo el mundo tomando la justicia por su mano, en contra de lo que hace Batman: je, la película misma está contra él. Una idea muy poco americana de solidaridad, por tanto, y un tanto subversiva.

La idea de que el preso tire el detonador está bien, pero habría sido ya el colmo que los del otro barco hubieran presionado el botón. Eso no se lo planteó Nolan porque la transgresión y el shock de cualquier americanito al ver eso le habrían condenado a algún tipo de censura. Pero qué cerca estuvo. De todos modos, de nuevo una novedad muy inteligente que ya apareció en la primera: Batman no logra matar a Joker, aunque tenga la oportunidad. Porque lo necesita, y la única solución que existe para ambos es que se maten mutuamente. Joker da sentido a Batman, como todo fan de este personaje entiende desde hace siglos.

FIN DEL SPOILER

¿Y qué es Batman? Batman esta vez es una criatura que duda de sí mismo, un títere en manos de un dios. Se debate entre el amor que pierde por partida doble: ella se iba a casar con Dent, y además, por si no le había quedado claro, se muere; y su incomprensión hacia Joker, que lo destroza interiormente. En el fondo Batman representa a ese grupo del barco de civiles que ha pasado a la acción, que ha rebasado el límite de la ley, como dice Harvey Dent en un momento de la cinta. Pero no deja de ser un tipo que trata de ser bueno, de “hacer lo correcto”, como se dice tanto en las pelis yankis, porque es lo que se debe hacer. Ahora me liaría con otros filósofos, pero ya sería demasiado, lo sé. Solo decir que Batman es lo peor de la película, se nos hace incluso desagradable, por ser precisamente como es. En lugar de salvar a la chica, como los clichés del cine se han encargado de insitutir a lo largo del tiempo, la deja morir. Qué lejos está de aquella bufonada de Schumacher en la que se le ponía en una tesitura similar, y que se solucionaba con una cabriola cutre. Esto roza el desmadre total, la ruptura con las convenciones del género de superhéroes (aunque, ya lo sé, no es tal). Es una gran película. ¿Y qué podemos esperar ahora?

Nolan se ha tomado en serio a Batman, y a Joker, y el resultado a mi juicio es perfecto. Muchos remitiran el éxito a Ledger, pero no es así. Es compartido. De Ledger me encanta que solo durante una francción de segundo se vea su auténtica cara. Es como si la hubiera perdido, o sacrificado por su personaje: esa máscara sucia y horrible. Yo creía que lo del Óscar era demasiado, pero ahora me parece que no debería estar tan lejos. Como no se me ocurre qué pero ponerle diré que es algo larga, que el cine en el que nos la pusieron no tenía aire acondicionado, y que (horror) nos la cortaron en varias ocasiones e incluso perdió el sonido. Y es que, señores, Joker somos todos.

La Carretera de Cormac McCarthy

2008-07-29T03:36:00.007+02:00

“Salió a la luz gris y se quedó allí de pie y
fugazmente vio la verdad absoluta del mundo.
El frío y despiadado girar de la tierra intestada.
Oscuridad implacable.
Los perros ciegos del sol en su carrera.
El aplastante vacío negro del universo.”

No queda del mundo más que desolación, basura y silencio. Ojala se pudiera decir algo más, pero a pesar de la incertidumbre de cómo terminó todo, lo cierto es que no existe ninguna salvación, ningún reducto de vida: los árboles son ceniza, y ya nada surca el aire. Todo es gris. Y en este mundo desolado un padre y su hijo recorren una carretera estatal en busca de otro día, del mismo siempre una y otra vez. Son momentos robados a una muerte inexorable y definitiva. Y esa es la angustiosa sensación que predomina en la lectura de La Carretera de Cormac McCarthy. No tiene sentido engañarse, cada página se convierte en una lucha encarnizada por comer, por localizar alimento y bebida, por huir de cualquier sombra de peligro. McCarthy pretende describir el infierno, y lo consigue a la perfección, sin ahorrarse detalle. Lo cierto es que no es desemejante a otros tantos mundos apocalípticos, no es ahí donde la obra de este escritor, tan aparentemente desesperado como sus propios libros, destaca. Lo hace en la forma: fragmentaria y puntillista. En el estilo: descriptivo hasta tal punto que las imágenes adquieren consistencia propia, como cuadros de absoluta desesperanza. En la narración: Precisa y técnica por ejemplo en el profuso detallismo que dedica McCarthy a los momentos en que el protagonista manipula un omnipresente carrito que les acompaña, como padre e hijo en un supermercado del infierno.

Entonces, si el paisaje apenas cambia desde la primera página, la ceniza clavándose en los pulmones, si los personajes apenas conservan una caricatura de esperanza, el niño como ilusión irreal en un mundo ominoso, si no hay sitio adonde llegar, qué objeto tiene la lectura misma, qué sentido tiene la historia, acaso vale la pena leer lo que les sucede a estos personajes sacados de un cuadro de El Bosco a los que se les hubiera arrebatado de todo color y de toda vida. En mismo protagonista responde a eso: “Yo creo que es bastante buena. Como historia es bastante buena. De algo sirve”. No sé si servirá para algo, pero sin duda es buena.

Cada cual debe recorrer ese camino. Porque sin duda McCarthy consigue que la Carretera de esa familia truncada –la historia de la mujer es tremenda, aunque solo se insinúa-, sea nuestro propio camino. Durante su lectura somos ese hombre asustado, incapaz de terminar con todo, valiente para recorrer cada día el páramo de cenizas y muerte que les rodea.

¿Existen otros seres humanos? McCarthy tampoco se empeña en darnos respuestas definitivas, o en buscar teorías milenaristas sobre cómo ocurrió el desastre, sobre lo que hay después o más allá. Nada de eso. Al principio cuesta asumir la situación, comprender las circunstancias, identificar las señales. Pronto nos hacemos a la idea de dónde habitamos. Pero esperamos que alguien o algo aparezca. Y luego pasamos a comprender que mejor olvidar la esperanza y sus ilusiones. Sin embargo la parte final adquiere un carácter revelador, como simbólico, McCarthy parece tratar de decir algo, de desvelar la esencia de algo. Es la parte más discutible. Pero estoy muy lejos de poder ofrecer una respuesta. Cada cual debe recorrer el camino. Y llegar hasta la expiación, dondequiera que se encuentre. Aun en el Infierno mismo.

Roles, podcasts, concursos... y más y más y más

2008-06-12T00:56:00.006+02:00

Es imposible seguir el ritmo: más y más podcast impresionantes, como el de Yo no leí a Tolkien… que te da unas ganas de jugar al Burning Wheel impresionantes, o el de Realidad Alternativa, que ya va por el cuarto, y yo aún tengo el tercero pendiente, o el de No es País para Pejotas. Dan ganas de llorar. Pero hay más. Aparece una revista nueva, OKgames, con proyecto editorial, NoSoloRol saca el nº61, y cada reseña de Aventuras en la Marca del Este da más ganas de jugar a esas ambientaciones. ¿Pero estamos todos locos o qué? Ha habido varios concursos de rol y no he podido participar en ninguno por falta de tiempo (espero poder desarrollar ATARAXIA algún día). Hay varios foros en los que siquiera puedo participar… y las partidas de C. U. continúan avanzando.

Y, por supuesto, juegos de rol: Cthulhu, Arcana Mundi a punto de salir –un escenario muy, pero que muy atractivo-, Rudesindus en la estantería, junto con Grimm (ojalá gane el Origins Award), y mi querido Artesia, pero también Necrorama que tampoco he podido leer, o la Maldición de Sangre, cuyo ashcan estaba viendo, por aportar algo a esta comunidad que no para…

Pero no puedo continuar, NO PUEDO… Luego está el desarrollo de Juego de tronos, muy interesante, o el de Pathfinder con Monte Cook, y tantos otros proyectos… ¡ay!

Leí Agua del “Rolero de Hierro”, que es increíble su uso de palabras cotidianas para corromper, o transformar su significado, pero está pendiente el análisis… y ya están los juegos de los concursos terminados para leer…

Encima hay gente publicando sobre teoría de rol en los blogs, un tema genial y extremadamente osado que tira muchísimo. Imposible. Luego las partidas de mesa que llegan de uvas a peras y habrá que celebrarlas como una boda.

Por supuesto, no mento a la Hidra de cuatro cabezas que acecha y ahora ocupa las conciencias de muchos... he leído alabanzas a su apartado gráfico (en esto difiero, me parecía mejor el de la 3.5: Lockwood forever, sorry O´Connor!)

Mientras escribo estoy escuchando el podcast de No es País Para Pejotas que hablan de la crisis del rol… Y yo mientras espero que salga la nueva edición de Nobilis para “jugar” con algunas ideas que ya tengo pensadas…, y ahora rondando mercar Burning Wheel, y esperando una edición de As Crónicas de Gáidil en castellano (puede que me lance directamente a la versión galega…) -luego pienso: ¡¿para jugar con quién?!...-, y esto no para. Ojalá todas las crisis sean como estas… desde luego dan ganas de llorar. ¿Alguien tiene tiempo de Jugar al Rol?

Ese oscuro objeto de deseo

2008-06-03T01:50:00.008+02:00

Ya han aparecido reseñas en otros blogs, y aún no he leído el grueso del material (no creo que lo haga inminentemente: aprendo “jugando”). Sobre el aspecto visual me gustaría destacar la dominadora presencia de William O´Connor sobre todo el apartado gráfico. En particular lo del Manual del Jugador es impresionante. Su diseño y estilo sobresale frente a las ilustraciones de otros autores, como Steve Prescott, (uno de los ilustradores clave de Eberron), u otros clásicos de la tercera edición revisada o no: Ralph Horsley, Howard Lyon, Raven Mimura, por citar algunos. Sorprende además el uso de imágenes que han pasado por más que retoques digitales. Sabido es que los artistas recurren a la ilustración digital, cosa que se aprecia en el uso actual del color… puede que sea un proyecto global para toda la cuarta edición, en la medida en que se va a implementar con el RPGA, del que hablaré después. Es de destacar también el trabajo de Wayne England en lo que al equipamiento y armas se refiere, sustituyendo al extraordinario Lars Grant-West de la 3.5 que siempre me recordaron a las de Gary Chalk para Lobo Solitario, ese gran clásico entre los clásicos (tal vez por ser ambas en blanco y negro, no lo sé).

Y por supuesto, no cabe sino mencionar a los grandes ausentes, las grandes carencias de esta edición, que son Todd Lockwood y Sam Wood. Soy el único que mantiene la bizarra idea de que ambos son la misma persona. (¿No os dice nada la ausencia de ambos?) Sin duda eso resta calidad gráfica a los libros, porque Lockwood consiguió lo que pocos han conseguido antes: dar una imagen visual a un producto (puede que Das Pastora lo consiguiese, pero de otro modo, sin duda). No se trata de menospreciar a nadie, pero la calidad de Lockwood es inmensa. Tal vez por eso han decidido prescindir de él, abrir el marco de perfección impuesto por éste (tal vez sea el precio, como suele ocurrir en estos casos), o tal vez la búsqueda de un nuevo estándar, cuyo responsable va a ser en buena medida O´Connor. Sea como fuere, se echa en falta al configurador de Tordek o Vadania –sé de alguien que lo añorará bastante, y sí, son el mismo. No digamos nada de Wayne Reynolds, por quien siento devoción, y sólo hace algunas portadas.

(Dos Dragonuts...digo Dragonborn)

Críticas habrá para todos los gustos. Estoy de acuerdo con la gente de Against the Shadow en que marcará el estándar como anteriormente (el state of the art que dice René López, pero no me gusta el dracónico). Sigo viendo muy problemático qué va a suceder con los que ya juegan a la 3.5 (que pronto empezará a estar a precio de saldo y con una gran calidad –los hermanos pobres tendremos una gran ocasión), con Pathfinder y la flamante incorporación de Monte Cook, con los que aún tienen los manuales de la tercera, los que juegan al Advanced, y con los otros sistemas, esos grandes olvidados. Parece que no importa, que D&D 4 vende, como comentan en Aventuras en la Marca del Este (por cierto, si se ha situado el quinto, lo de la presunta crisis de la piratería digital no me cuadra mucho). Desde El Tirano de Normaard su valoración se balancea entre un jing y un jang que nos "aqueja" a todos en el fondo, mientras que desde Actual Play, se pide el lógico testeo del juego (otro término dracónico para designar la prueba de toda la vida que se hacía en los supermercados con el jamón, vamos). Lo que decía al principio: al rol aprendemos jugándolo, como a montar en bicicleta, u otro tipo de actividades lúdicas que no voy a precisar aquí.

La Mala Fe

2008-05-07T16:43:00.008+02:00

Es curioso observar cómo los sueños de la adolescencia nos acompañan incluso cuando ésta ya ha quedado tan atrás que es solo un mal recuerdo. Tratamos de recuperar aquél tiempo y en el fondo no hacemos sino repetir los momentos que nos hicieron ser como ahora creemos ser. ¿Por qué se vuelven a poner de moda viejos iconos hace tiempo perdidos? Nunca tuvimos suficiente, y como antaño nos arrastramos a las salas de cine a recuperar a nuestros héroes aunque los sepamos ya hundidos en las horas de su ocaso.

A pesar de todo, no podemos sino conservar cierta ilusión, cierta esperanza de que todo seguirá igual a pesar del tiempo, porque también nosotros esperamos no haber cambiado, no haber decaído en nuestros deseos o renunciado a nuestros sueños. Nos engañamos, por supuesto, hace tiempo que dejamos aquél tiempo muy atrás, que fuimos impelidos a la sucia realidad que nos oprime cada día. Pero este engaño no es sino otra forma de ilusión, una necesidad y una salida que necesitamos, del mismo modo que los niños, para entender el ominoso mundo en el que han venido a habitar, crean fantasías, tejen cuentos para mentirse. Hemos hecho del autoengaño incluso nuestra forma de vida, o nuestro pasatiempo favorito. Hace tiempo que vengo rondando la idea de mala fe de la que hablaba Sartre años ha. En increíble lo bien que se acomoda a los juegos de rol, o, mejor, a sus jugadores.

Salimos de nosotros mismos, de nuestras circunstancias, para resguardarnos en universos simplificados, donde héroes y solo ellos pueden vivir. Es un modo de escapar de la angustia al fin y al cabo.

Sé que las ideas no concuerdan completamente, porque el jugador realiza un ejercicio de pura libertad, en principio, al adentrarse en el espacio de la imaginación, donde por definición, todo es posible (incluso lo imposible). Pese a todo, éste es capaz de someterse a unas reglas artificiales que el jugador se autoimpone como dadas, como establecidas y sin ninguna capacidad para su alteración. Al modo, en efecto, de las leyes físicas que nos someten en este mundo. Entramos en el juego, entonces, del sumisión, anulamos nuestro principio de libertad, olvidamos que podemos negarnos a aceptar esas reglas, que no son sino puro artificio. Es posible, por ejemplo con-formar la irrealidad creada desde la participación de ideas. Pero nos dejamos llevar, y lo justificamos: elimina conflictos, soluciona problemas de juego, permite equilibrar, etc, etc.

Incapaces de distinguir, al parecer, entre normas constitutivas y normas regulativas, algunos prefieren creer que el juego es definido por las reglas, cuando en realidad éstas solo, como su nombre indica, lo regulan. No son sino guías prescindibles a las que nos aferramos como si de un acto de fe se tratase.

Por fortuna, todos los sistemas tienen errores, adolecen de lagunas en sus planteamientos, y exigen entonces la participación consciente y libre del jugador en las leyes del universo del que forma parte como jugador. Son esos los resquicios de libertad que se observan en las reglas caseras (¿pero es que la de los módulos oficiales dónde se hacen sino en casas?). Son esos momentos frágiles en los que tomamos conciencia del engaño, al percibir la estructura que hay detrás del juego, y vislumbrar la mentira. Entonces la aceptamos como tal, y en un paradójico juego de espejos donde verdad y falsedad se entrecruzan, preferimos regresar a aquellos mundos, antes que aceptar el nuestro. Del mismo modo que en el teatro el actor se ve a sí mismo pintado y vestido como un bufón, pero luego se convierte en un viejo rey cansado que alecciona a su audiencia; del mismo modo que los niños en sus juegos se transforman en adultos que luchan contra los villanos porque es lo que se debe hacer. ¿Acaso no somos partícipes del engaño? El actor y el niño muestran la verdad del mundo a través de su juego. ¿Desaparece entonces la mala fe? ¿Significa eso que quienes siguen las normas del juego son como aquellos rebaños de los que hablaba Nietzsche en sus obras? Esto no es una teoría, sino notas fruto de la incertidumbre. No hay respuestas, porque ninguna pregunta fue formulada.

Para los amantes del diseño de juegos de rol, esta última reflexión ya fue llevada a cabo en otros términos, y se conoce como La paradoja de Mearls. Podéis leer algo al respecto en el extraordinario blog A Una Urna Griega, y aquí en dracónico (vía el mismo blog).

Henry Gale from Minnesota

2008-04-27T19:05:00.007+02:00

Ojo, contiene Spoilers sobre la cuarta temporada de LOST. Si no has visto hasta el episodio 4x09 no cometas el error de seguir leyendo. Esta es una advertencia muy seria, los ojos pueden desintegrarse y al final hay una runa de muerte, (de esas que había en Dol-Guldur y que nunca se usaban...)

(Esta es la cara que se te queda cuando no te contratan para protagonizar Harry Potter).

Aunque aún falta para que termine esta cuarta temporada de Perdidos, voy a hacer una pequeña reflexión para justificar al menos el nombre de este blog. La cuarta temporada, como las anteriores, como todas las de cualquier serie, ha tenido y tiene sus altos y sus bajos, sus grandes momentos, y sus minutos basura. La ruptura temporal de los Flashforwards volvió a aparecer en el primer episodio, dedicado a Hurley, bastante pirado y por alguna razón cabreado con Jack. Pero no voy a hacer un análisis. El mejor episodio por el momento, el de Desmond (4x05), mientras que el peor según, lostph, fue el de Juliet (4x06).

Sin embargo creo que cada episodio en el que aparece Michael Emerson merece mención aparte. Es uno de los mejores personajes que ha dado la televisión, y cada capítulo no hace sino mejorar. Los guionistas, que son unos listillos, lo saben, y con la muerte de su hija, Benjamín ha alcanzado otro nivel de profundidad. Ahora ya no puede resultar tan odioso –o sí, al fin y al cabo, como dice Widmore, la muerte de Alex fue culpa suya-. Desde su genial presentación como Henry Gale, y su encierro, hasta su habilidad para cargarse peña a caballo… hemos visto a un malvado sobresalir por su inteligencia y capacidad de manipulación. Por encima del uso de la violencia, su lengua viperina le permite escapar de cualquier celda (ya lleva dos evasiones… que aprenda el puñetero Scofield que no hace falta tanto…) y conseguir lo que se propone.

La cuestión de las muertes es, como siempre, polémica. Matar a un personaje de una serie siempre es un asunto arriesgado. Puede obligarte a florituras como las de 24 con Tony Almeida. En el caso de Perdidos, la cosa es más fácil, porque siempre puedes acudir a un flashback, sueño o flashforward para esas imprescindibles apariciones.

(¡Qué idiota eres, Karl!)

La muerte de Alex es tan injusta que provoca una rabia indefectible contra quien aprieta el gatillo. De nuevo los guionistas se habían encargado de mostrarnos a esos tipos, primero como pasajeros y luego como peligrosos tiradores, pero solo con la incursión y asesinato de Rousseau, Alex y el panfilillo de Karl se muestran como las repugnantes alimañas que son. Desde ese momento quienes tuvieran dudas sobre Benjamín Linus, ya no lo podrán ver de la misma manera. Lo que le dice a Widmore de su hija es fruto de la más pura, lógica, poética y absurda venganza. Comprendemos perfectamente su rabia, la misma que la de Said (el cual, por cierto, parece haber olvidado a Shannon…) La historia de Perdidos avanza y retrocede, pero en cualquier caso, guste más o menos, siempre parece que va a algún sitio, al que todavía nos falta para ver llegar (2010 ni más ni menos), en el que no cabe duda, no podrá faltar el señor Linus.

Pero yo prefiero quedarme por ahora con ese Ben feliz en la cocina junto con la insoportable Juliet. Cómo semejante genio se ha podido enamorar de esa individua cuya única cualidad es una sonrisita sin gusto y unos ojitos claros. Hasta los genios tienen puntos débiles, por supuesto. Esos momentos tranquilos que hacen de la serie algo especial: los de Hurley con Sawyer, Jin y Sun con el niño de Claire… La selección de actores ha sido el gran acierto de Perdidos, y Michael Emerson debería ocupar una posición de privilegio en ese altar de pérfidos malvados adorables que todo friki tiene en su sótano.

¿Qué les ha pasado a mis pantalones?

Una historia rolera I

2008-04-08T03:08:00.001+02:00

Contaré cuál fue la partida perfecta, para recordar aquellos momentos deliciosos de rol puro, y para mostrar cuáles son mis expectativas cuando juego una partida. El juego se desarrollo en la cocina de mi casa. Estábamos sentados en torno a una mesa blanca, y toda la habitación tenía el halo amarillento de una lámpara que por alguna razón nunca fue capaz de dar la luz del color que le correspondía. Sólo éramos dos jugadores, el Duke y yo (dónde ande este individuo en la actualidad es un secreto al cual no tengo acceso de ningún tipo). Qué demonios pasó para que solo nosotros estuviésemos aquél día es algo que no recuerdo bien, por lo que perfectamente esta narración puede caer en las ficciones propias de la memoria, o al menos en sus deformaciones. Si no me equivoco salimos de clase y no teníamos nada que hacer aquella tarde, y sin nuestro manual, ni los dados, ni la pantalla (pero tenía pantalla Vampiro) ni nada, nos decidimos a jugar. El juego en cuestión fue Vampiro: la Mascarada. No hemos jugado mucho a este la verdad, pero durante un tiempo Natasha ocupó mis pensamientos, aquella Malkavian que vestía exactamente como aquella pin-up de traje masculino azul eléctrico dibujada por Shirow y que aparecía en el primer Intron Depot -que algún desalmado por cierto me mangó de casa mientras yo andaba de viaje y no podía defender a mis mangas, cómics, consola y libros...-.

La historia comenzó con ella metida en una tienda, quería obtener un traje nuevo, esa premisa se desarrollo de forma tan retorcida y absurda que la única solución aceptable fue pasar a una clandestinidad absoluta e injugable. Pero valió la pena. Obviamente Natasha robó algo (al fin y al cabo era la época en la que Winona actuaba, alguien se acordará de quién hablo, ¿no?), y tuvo que huir, y robar un coche, y ser detenida por aquél policía, y tuvo que endiñarle con la escopeta y escampar y ser perseguida, y tuvo que pegar más tiros y salir cortando... En fin, un mal día, incluso para una vampiro.

Las acciones se resolvía sin apelar a ningún dado, solo recurriendo al sentido común y al examen de las consecuencias lógicas de las acciones. Este es un tema en el que de forma recurrente la mayoría de los juegos yerran. Y lo hacen no porque el sistema de reglas sea defectuoso, sino porque los directores y jugadores tienden a verse inmersos en un maremágnum de datos, tablas, reglas o convenciones tan establecidas que cuesta romper. El juego de rol se convirtió realmente en un juego narrativo, donde íbamos saltando en una alocada persecución de una situación a otra, yo desesperado por encontrar refugio para mi Natasha, y aquellos polis empeñados en cargársela a cualquier precio.

No sé qué diría el Duke, pero desde luego yo me lo pasé como nunca antes ni puede que después (aunque en alguna ocasión hemos alcanzado cotas parecidas, como una en especial que contaré otro día). No había aventura como tal, ni escenario, ni por supuesto mapas, ni turnos, rounds, asaltos, críticos, porcentajes ni historias. Si el Duke y sus secuaces me cogían estaba perdida, eso estaba claro. Y si la cogían se acababa el juego. Si terminaba el juego nos aburriríamos hasta que comenzasen los dibujos animados (lo de por qué tipos presuntamente mayores –que no adultos-, veían dibujos animados es otro cantar, hablo de la época de Dragon Ball, Saint Seiya, Campeones, “Musculman”, Dr. Slump -aquél mítico cross-over en el que Goku visita la Vila del Pigüí-, la mítica Ranma ½, ). Solo existía la historia, el cuento, la narración que se creaba a nuestro paso, a través de nuestras palabras. Eso, desde entonces, era para mi jugar al rol. Por eso D&D me resulta tan poco atractivo (¿debí flanquear a aquél policía para ganar el +2 al ataque y poder aplicar mi sneak attack?, ¿amenazaba doble casilla?), o Rolemaster (en nuestra última sesión de éste las reglas no nos ayudaron a solucionar ninguna acción de las que realizamos, y como siempre tuvimos que improvisar sistemas para sacar partido a los dichosos libros. Bueno, salvo las reglas de curación, que después de un proceso hermenéutico que ni el mismísimo Schleiermacher habría conseguido descifrar, determinamos que un brazo con rotura múltiple tarda mucho tiempo en curar...). Por eso rondo otros juegos que puedan satisfacer ese deseo. Un proyecto vano, como cualquiera habrá podido advertir, porque sencillamente no jugamos a ninguno aquél día, fuimos solo narradores en busca de una historia que contar y huyendo de nuestro propio tedio. Quien no sepa qué es esto, no sabe lo que es ser humano.

Por cierto, al final Natasha no pudo conseguir el traje que andaba buscando y tuvo que desaparecer. Pero sin duda mereció la pena.

Medieval Punk

2008-03-20T18:07:00.002+01:00

Toda tecnología lo suficientemente
avanzada es indistinguible de la magia.
Arthur C. Clarke (in memoriam)

Después de varios meses, jugamos una partida de rol. Nuestros encuentros son como un combate de boxeo: lento, largo y casi siempre letal para las neuronas.

Voy a tratar de definir qué tipo de juego es. Toda definición implica explicitar una cierta esencia, pero en realidad, el juego se desenvuelve en el tiempo, cambia y se transforma en cada ocasión, con cada decisión. Dado que son cinco personas decidiendo resulta todavía más difícil precisar qué tipo de juego se efectúa, pero en realidad da igual.

En primer lugar hay que delimitar el trasfondo, ese mundo o entorno que justifica el juego. En nuestro caso ha sido siempre la Tierra Media. Pero lo cierto es que ya no es la de Tolkien, la suya era pastoril, con una nítida separación entre el bien y el mal, y todo eso. Sin embargo, él introdujo una idea extraordinaria a partir de la cual se ha desarrollado toda la historia: la corrupción.

La corrupción es un pliegue, o una dislocación del espacio que lanza a cada lado a su reverso, y ahí es donde las cosas empiezan a cobrar interés. Las cosas se han torcido tanto que ya no se sabe a qué lado pertenecen los personajes, o siquiera si existen éstos. El nudo se ha vuelto tan retorcido que ninguno puede deshacerlo. El caso es que el modo de juego (ya no el escenario) es más propio del ciberpunk que de la fantasía épica. Por ello lo denomino medieval punk o metalpunk, ambas con cierta guasa como es obvio.

Las características del juego son: Reducción de combates a mínimos, enfrentamientos estratégicos y precisión de situaciones. Aunque existen varias subtramas, la principal tiene un grado de complejidad más propio de una novela que de un juego de rol al uso. Existen unos 300 personajes no jugadores constatables, y muchos más que potencialmente podrían intervenir en algún momento con sentido (es decir, relaciones no explotadas pero existentes para cuando sean necesarias).

Escaneos mentales (sic: se nota que tenemos un informático en el grupo), espías, asesinatos -de los personajes jugadores y de los no jugadores-, sacrificios, pactos con fuerzas malignas, traiciones,... Desde luego, si uno examina la burda tabla de principios que gravitaba sobre la versión CODA de ESDLA, sin duda estaríamos excomulgados. Hemos convertido Minas Tirith en una especie de Night City: la tecnología se ha transformado en magia, en un lugar donde la guerra y el odio ha convertido a los nobles dúnedain en simples humanos. El mundo de Tolkien pervertido por la “realidad” por tanto, eso de lo que huía desesperadamente en sus obras. En la época de decadencia del Imperio Gondoriano, devorado por la Lucha entre Parientes, y desarrollado mayoritariamente en entornos urbanos. Un mundo a medida del hombre, y de sus limitaciones. ¿La Tierra Media?

La matriz rolera (y tres)

2008-02-25T23:23:00.013+01:00

Si has leído Neverwhere, sabes que de algún modo Londres yace escondida a los ojos de la mayoría de la gente. Una vez me la encontré paseando por Hampstead, en un colegio con los muros tan altos que apenas si se podía adivinar algo en su interior. En las esquinas, unas extrañas figuras flanqueaban lo poco que se podía vislumbrar de los edificios. No se escuchaba absolutamente nada, en un colegio, a media tarde, un día cualquiera. Ese mismo día entré en un camino entre dos tapias, estaba cubierto de hierbas y matorrales, más propio de un bosque que de un pasaje en una gran ciudad. Entonces pensé que había entrado en otra realidad, como aquél día en que, sentado en el jardín de alguna de esas iglesias para herejes que tanto abundan en esa ciudad, una ardilla se acercó a mi para compartir el sandwich que estaba tomando. Sin complejos ni temores mirándome fijamente a la espera del trozo que parecía corresponderle, porque ella era de allí, yo venía de fuera, y ese era su maldito territorio. Así son los londinenses, un poco. En fin, que la magia de algunos lugares no está tan escondida como pueda parecer. Como aquellas chicas que iban siempre con sus alas puestas porque decían que eran hadas. Trabajaban en un pub, en algún tugurio de cerveza asquerosa y peor clientela, pero eran hadas, e iban de conciertos a tocar la guitarra y el bajo. No sé ni sus nombres, ni cuál de ellas tocaba cada uno de los instrumentos, ni siquiera sé si son reales, o fueron solo un sueño.

El caso es que todo eso es el Londres que Gaiman trató de representar en Neverwhere. Ya dije que Gaiman anda un poco nervioso con todo el rollo de Hollywood, y parece que no se entera. Pero quizá esta obra sea una pequeña excepción. No hablaré de la serie de televisión, no es ese el tema. En realidad esto no va de Gaiman y de sus cosas (ya sabéis, se sacó a Muerte de un pub de Chelsea, según dice, estando con Dave Mckean; y reflejó Worlds End Inn en aquella serie de Sandman; que, para el que no pueda viajar entre diferentes mundos, se encuentra cerca de Camden Town). Existe un comic que acaba de publicarse al respecto. Tampoco va de eso el tema. Esto va del juego de rol que hay publicado sobre la novela/serie/cómic. En realidad juegos, en plural. Realizados por Grim & Raven Morrison, el primero, se puede encontrar en esta dirección:

http://neverwhered6.tripod.com/index.html

La segunda versión está en:

http://apresvie.livejournal.com/tag/neverwhere

En ella se anuncia una tercera versión, que parece todavía no ha salido publicada.

Esto me emocionó en su momento, así que lo incluyo ahora como homenaje a una persona que reside en Londres ahora, y que tiene esa magia que la novela refleja (y que sería un pnj de luxe). Pero es que hoy he encontrado otras cosas maravillosas, de esas que un surfero chapucero y torpe como yo se encuentra de sopetón y no puede sino aplaudir y desear. Me refiero a un juego de Fantasy Flight Games denominado Grimm. En él los protagonistas son niños, que sufren aventuras al más puro estilo de los cuentos. El juego también consta de dos ediciones, una D20, cuando corrían buenos tiempos y no había un nubarrón de cuatro costados revoloteando, cuan bruma de Ravenloft. Aquélla era del 2003, ahora hay una edición nueva (de finales del 2007 según Amazon).

El nuevo juego de Grimm utiliza dados de 6 caras con un sistema de grados de habilidad (por lo que se puede leer en la web). Una tirada de 2 a 5 significa que la acción se logra a ese grado de habilidad. Un 1 significa descender un grado y volver a tirar, y un 6 conlleva ascender un grado y volver a tirar.

Un sistema simple (tal vez demasiado) que pretender promover los resultados medios (normales), frente a los extremos (excepcionales). La cooperación por tanto resulta imprescindible, y el hecho de jugar con niños añade un elemento extremadamente especial, no apto para novatos. Porque hay que reconocerlo: los roleros somos verdaderos niños en piel de hombres (y digo hombres porque somos mayoría, como ya se encargara Sarah Felton de hacer evidente en alguna ocasión en Caballeros de la Mesa de Comedor). He estado en algunas partidas con hombres ya hechos y derechos (o torcidos, por alguna desgracia), sin camiseta y encerrados en una habitación de 8x8, dedicándose a luchar contra criaturas imaginarias e irreales como si les fuese la vida en ello (y se nos iba, por Crom!!).

Ocasión de oro para dirigir una partida realmente original y fuera por completo de los cánones, con esas criaturas sin moral de ninguna clase, nitzscheanas y fantásticas, estúpidas y mágicas que son los críos. Y sí, señores, si ustedes se dirigen a esta página:

http://www.fantasyflightgames.com/grimm/about.html

podrán vislumbrar al gran James Ryman en una ilustración menor para su talla:

La web del juego: http://www.fantasyflightgames.com/grimm/index.html

Lo he descubierto gracias a la noticia que aparecía en la marca del Este, sobre Dawnforge.
http://lamarcadeleste.blogspot.com/2008/02/dawnforge.html

En realidad aparece una noticia sobre la editorial en el blog http://urnagriega.blogspot.com/, cuyo autor es el ganador del concurso Rolero de Hierro organizado por Salgan al Sol (http://www.queeselrol.com.ar/salganalsol/) Recomiendo la entrada al respecto de Necrorama
http://necrorama.wordpress.com/2008/02/19/and-the-winner-is-agua/

Por otro lado, la otra vez hablé de la iniciativa Free RPG, pues bien, existe versión española al respecto: http://www.rolgratis.com/

De esta no hablé en su momento, y era una deuda que había que saldar. Pues bien, si uno urga un poco en la web dirigida por Alfredo Prieto "Meroka", encontrará un juego diseñado por Francisco Franco Garea llamado "¡Niños!". Se diseñó para la revista Líder, y se pueden encotrar las reglas en la web. Otra joya, señores, que muestra las infinitas posibilidades nunca agotadas de los juegos de rol. Recomiendo la página del grupo que sostiene la iniciativa española de rol gratuito: el club zona oscura [http://www.zona-oscura.net/] con canal de radio incluído por Internet.

En fin, iba a hablar de Black Hammer http://blackhammer.260mb.com/
y de la adaptación de Dark Sun a D&D 3.5 en http://www.athas.org/
pero ya me he saturado.

Para concluir, solo dos cosas. Como modelo de aventura para Grimm se me ocurre, por supuesto, La Cruzada de los Niños, y aquellos dos entrañables personajes que aparecían en el cómic de Gaiman (otra vez él!): los detectives fantasmas. -Ctulhu, medieval, D20,...todo es posible. Pero en realidad el mejor modo de diseñar las aventuras es pensar en nuestra propia infancia, cuando el mundo todavía era joven y tenía algún interés. Cuando todo podía suceder, y aquel miedo terrible a la noche era tan real que se podía escuchar su siseo entre el silencio. Esa época dramática y peligrosa en la que todo es desconocido, y en la que nada es seguro, porque solo existe nuestra incertibumbre. ¿Acaso alguno la ha olvidado? ¿Acaso hay algo mejor? ¿Acaso alguien ha podido escapar de ella?

Algunas reseñas de Grimm (v.2003):
http://www.gamewyrd.com/review/570
http://www.flamesrising.com/grimm-horizon-d20-review/
http://argonline.co.uk/index.php?main_page=index&cPath=23_213
http://www.rpg.net/reviews/archive/9/9927.phtml

Blog de la ilustradora Felicia Cano
http://feliciacano.blogspot.com/

Página del ilustrador M. Koch
http://www.michelkoch.fr/

La humanidad del jugador

2008-01-29T22:01:00.000+01:00

Este post nace de un muy agudo además oportuno comentario del señor Wildwood, que habita en Mordor.

En efecto, es este un elemento indispensable del diseño del juego por parte de un DJ (caso de que exista). Los jugadores son la esencia del juego, y, como él, representan el azar, la aleatoriedad y la espontaneidad propias de una ruleta rusa (al más puro estilo Cimino en el Cazador).

Por mucha intensidad que quieras dar a una escena, seguro que el personaje que NUNCA saca una pifia va y se corta el dedo del pie. Por mucho terror que pretendas siempre habrá alguno que quiera tirarse a la zombie para probar cosas nuevas.

Ellos son así. Y así debe ser. Un director de juego circunspecto, serio, numérico o matemático (algunos ya sabréis de quién hablo) no soportará semejante tensión, si tuviera sentimientos. Pero no es esa la cuestión. Los momentos más sublimes del juego son cuando los jugadores escapan por completo de la red que tenías programada, voy a poner algún ejemplo.

En una ocasión mis jugadores andaban desesperados, huyendo de la ley sin destino conocido, sin apenas esperanza. En ese momento no encontraron otra solución que tocar a las puertas de una casa a rogar ayuda. Eligieron una al azar, AL AZAR de todas las que había en Tharbad (ese gran, gran módulo, el que mejores momentos nos ha dado, aunque viniese mutilado). Resulta que esa era la casa del herrero que días antes había afilado sus armas. Yo lo había situado ahí antes por error, por una confusión sin importancia. Entonces la situación misma cobró un nuevo significado, el herrero insignificante que habíamos jugado por insistencia de algún personaje se transformó en un personaje capital que forjó una amistad indeleble con los personajes.

En otro momento, después de investigar un crimen, los personajes llegaron a una errónea conclusión sobre quién era el asesino. Sin embargo las deducciones estaban tan bien elaboradas, y la trama que ellos habían creado tan bien hilvanada, que no pude sino darles la razón en términos de juego.

Los directores de juego, los buenos, son los que saben leer por encima de sus propias líneas, para llevar el juego más allá, hasta donde realmente la historia se construye por todos. El director entonces se transforma en un miembro más que de ir cuadrando las circunstancias según se suceden los acontecimientos.

Así se han fraguado los mejores momentos en nuestras partidas, en los que lo maravilloso irrumpía en el juego, más allá de cualquier magia o intervención divina. Como sucede con la vida misma. En realidad ahí reside la grandeza del rol que nunca podrán reproducirse en un MMORPG (o en sus subproductos afines como cierta cuarta edición).

(¿Algún día haré un post sobre la humanidad del DJ?, pero, ¿es humano?).

Los personajes en ocasiones me recuerdan a esto:

Que a su vez me parece se inspira en los de abajo. ¿He aqui un homenaje al gran, gran, Brian Froud, por parte del gran, gran Wayne Reynolds?

242 días

2008-01-29T21:10:00.000+01:00

Llevo 240 días escribiendo rabiosamente, sin ningún orden, arrastrando las letras como un compositor enloquecido que, ya agotado su talento, trata de recuperar, desesperado, el pasado que le dejó atrás. Llevo, sí, demasiado tiempo febril, enfermizo, nervioso, reaccionando sin ninguna lógica a los comentarios del curro, odiando sin odiar... escapando de todo. Durante 240 días he buscado significados ocultos en las latas de conservas del supermercado, en las palabras de las cajeras, en los números que aparecen en los códigos de barras, en la cuenta corriente, en las frecuencias de radio. He tratado de ver, (¡y he visto!) personas invisibles que me rodeaban, seres atrapados an otros mundos, en otros planos o dimensiones o realidades o universos, pero no he conseguido liberar a ninguno, y solo hemos intercambiado la mirada. Llevo sin respirar 240 días, ahogado, asfixiado por el peso de la verdad, por la gravedad de la ignorancia, por la sublime ligereza de quien se sabe cerca de algo sagrado, aunque no pueda nombrarlo pero lo presienta. No puedo ver a un perro, o a un niño, o a un loco, sin pensar que esconde un mensaje de absoluta trascendencia, mientras yo he esperado, esperado y esperado durante estos 240 días

Nada ha tenido sentido todo este tiempo, pero ya solo quedan 2 días...

Para que comience...

De nuevo.

Por qué solo deberían aceptarse Humanos como personajes jugadores

2008-01-27T14:28:00.000+01:00

Este post va dedicado a aquél hobbit que trató de tirarse a Galadriel en Lórien, a aquél enano que sin previo aviso se puso a degollar ancianas, a aquél elfo, (sí, elfo) que utilizaba su seducción para enamorar mujeres en las porquerizas, y a todos los demás…

Existen varias razones por las cuales debiera establecerse esta limitación en un entorno de fantasía épica:

Resulta difícil que un jugador se ponga en la piel de un ser que vive varios siglos, es decir, varias vidas humanas. Independientemente de esto, resulta difícil justificar por qué una criatura con capacidad para vivir cientos de años va a interesarse en resolver con la espada asuntos que puede solucionar el tiempo: El oscuro hechicero desaparecerá antes o después, así que solo hay que esperar a su muerte para apropiarse de su peligroso báculo. Incluso aunque esto tuviese una solución argumental aceptable (es un peligro ecológico, o ha ofendido a nuestro pueblo…), las motivaciones de los seres mágicos suelen ser más profundas que un simple “me voy de aventuras”. El DJ debería cuidar mucho este aspecto, para no convertir su partida en una parodia.

Normalmente la creación de seres fantásticos no hace sino estereotipar (aún más) los roles normales de personajes, hasta puntos que rozan lo grotesco. ¿Por ejemplo, por qué los enanos tienden a ser punkis londinenses que empuñan hachas cuan guitarras?, ¿por qué los elfos son unos guaperas habilidosos que llegan al extremo de hacer surfing en escudos o matar mumakils de un disparo (digo flechazo) en la cabeza. Por qué, por los clavos de Cristo, los gnomos son especialistas en ilusionismo, los enanos odian a los gigantes, los drow son negros (pese a vivir en un entorno subterráneo donde precisamente lo que les hará falta es que sean de piel clara), por qué existen los semielfos si son dos razas diferentes (ya sé que en los mundos mágicos no hay genética que valga).

Lo fantástico debe resultar extraño y diferente a los ojos de los personajes-jugadores. De lo contrario, no existe fantasía como tal. Es lógico que deseemos jugar con personajes de razas extraordinarias, pero precisamente eso termina erosionando la naturaleza misma del juego, en el momento en el que hacemos ordinario lo extraordinario.

Las propias reglas de determinados juegos no ofrecen soluciones eficaces para los que deseen jugar razas mágicas: el D&D lo único que hace es partir de los 100 años cuando se selecciona profesión para el personaje (¿en 100 años hace lo mismo que un humano en 15-18?) Por mucho que se quiera esto no es una justificación. Los elfos serían mucho, pero mucho más estúpidos que los humanos. Algunos diréis que la maduración no es igual. Eso no me parece serio, ¿permanecen como niños unos 50 años digamos? Altera eso la capacidad de aprendizaje. Un niño correteando 50 años por su tierra debería conocérsela tan a fondo que nada se le pasase por alto, y sin embargo, no hay ningún bono ni plus añadido, por ejemplo, al conocimiento local o similar. Lo mismo digo respecto a los animales de la zona, a la plantas, a los enemigos, etc. Y excluyo hablar de los elfos de la Tierra Media, que son directamente inmortales, y sin embargo sus habilidades están igualadas. Podría decirse que su maduración es similar, lo que a nivel 1 da lugar al equilibrio. Pero a ver quién me justifica qué hace un elfo noldo de nivel bajo corriendo aventuras… no debería su madre darle una bescollá y mandarlo para casa de inmediato. Las capacidades de un elfo provienen de una longevidad que los liga indefectiblemente al mundo, y hace de ellos criaturas muy especiales. No diré nada de los enanos, pero el asunto es más o menos equivalente.

Para concluir voy a justificar por qué cometemos este error. La razón es que casi todos hemos leído el Señor de los Anillos, en particular La Comunidad del Anillo (Fellowship of the Ring). Se traduzca como se traduzca resulta difícil entender por qué los grandes sabios permiten que para destruir la gran amenaza que asola Occidente (el de la Tierra Media), se recurre a un grupo formado por representantes de las tierras libres, compuesto de cuatro hobbits, un mago, dos humanos, un elfo y un enano. ¿De verdad Elron pensaba que semejante grupo podía cumplir con el propósito de entrar en Mordor y arrojar el Anillo al monte del Destino, sin ningún apoyo? ¿Nueve contra todas las huestes de Sauron? Por qué, si Aragorn sabe la importancia de semejante objeto (¡y la debía saber!), deja que Frodo y Sam se marchen después de la muerte de Boromir, ¿porque había hecho una promesa? ¿Es eso razón para abandonar la mayor esperanza de la Compañía? A mi juicio esos son los dos despropósitos argumentales más significativos. Los que disfrutamos del rol épico queremos emular a esos héroes, pero muchas veces somos incapaces de justificar qué hacen los aventureros yendo de aventuras. Por eso, tristemente, es tan habitual comenzar una partida con el absurdo "estáis en un camino". Debería pensarse mucho mejor qué clase de personajes se permite en el juego, para que no se convierta en un sinsentido.

P.D. Iba a poner a Legolas, pero me he decidido por Arwen, interesante personaje del libro sí señor.

1602 o por qué Gaiman no debería escribir de gente que se viste con mallas

2008-01-13T04:14:00.000+01:00

No es un secreto que Gaiman, desde que dejó Sandman atrás, desvaría un poco. Digo esto con todo el cariño a quien ha sido una de las referencias del cómic, y a un autor que quedará como uno de los clásicos de nuestra era. Él ha dado obras maestras, pero cuando se mete en determinados temas mete la pata. No porque sea malo, (que no lo es), no porque sea aburrido (aunque un poquito), ni porque sea de superhéroes; pero 1602 no es un gran cómic. Y no lo es porque Gaiman utiliza para contar su historia a los personajes de la fábrica Marvel. Precisamente lo que justificó la publicación del cómic causa su fracaso. El traje de diseño de los superhéroes, tipos más bien toscos, (o como diría cierto individuo, romos) le queda tan ceñido a Gaiman, que directamente lo destroza. La historia es irreconciliable con ellos porque son seres completamente ahistóricos e irreales, lo que elimina cualquier tipo de credibilidad. Pero es que los lectores no buscan credibilidad a las historias, sino verosimilitud, o simplemente pasar un buen rato. Sandman fue una excepción, ahí Gaiman podía permitirse veleidades pseudofilosóficas, porque los personajes tenían una más que decente profundidad, cosa que no sucede en 1602.

Solo pondré los siguientes ejemplos. Primero: La escuela de Carolus Javier tiene una inscripción en latín que reza: Omnia mutantur, nos et mutamur in illi, para quien no lo sepa es un autoplagio del propio Gaiman, de una de las últimas historias de Sandman, el número 74 para ser exactos, en el que un anciano chino exiliado viaja con un gato por el desierto y se encuentra con el señor del Sueño. La historia es fantástica, en efecto, pero es que aquí hablamos de los nacidosbrujos, unos tipos con superpoderes que visten al estilo de unos cuatro siglos después y se esconden en la escuela de caballeros. Si esto no tuviese el nombre de Gaiman en la portada, haría vomitar a una cabra. Segundo: el malo tiene el nombre de Conde von Muerte. No Drácula (que ya habría sido el colmo), ni Maligno, ni Belzebú, sino Muerte, para hacerlo coincidir con algún supervillano. Tercero: los ingleses en general tienen algo contra la Inquisición, alguna especie de terror primitivo que procederá de cuando la Armada Invencible (el nombre ya da risa, en viendo cómo terminó), así que no podía faltar. Pero, en nombre de todos los dioses y de sus concubinas, cómo se puede poner de nombre Domdaniel a su fortaleza española (no podían los traductores haber eliminado semejante atrocidad). Simplemente penoso.

Pero todo quedaría en anécdota de no ser porque Gaiman se olvida que los cómics de superhéroes tienen su estructura, y que si Sandman funcionó fue precisamente porque su personaje NO era un superhéroe. El cómic no tiene acción, y cuando aparece está mal resuelta, porque no es visualmente espectacular, sino a lo sumo correcta, lo cual no puede permitirse en este tipo de cómics, hay diálogos interminables. En ocasiones parece que sea Woody Allen quien firma. La mezcla no funciona en modo alguno, y cada página languidece con esos diálogos prolijos y la promesas de encontrarte con algo que nunca llega a aparecer.

En definitiva, un cómic que resultaría decepcionante de no ser porque, a mi juicio, visualmente está muy bien. Por ahí he leído críticas a los errores de ambientación. Éstos son tan frecuentes que incluso se podrían pasar por algo, a mi juicio, y de no ser por eso, hay que decir que la capacidad de Kubert es extraordinaria. El dibujo es sobresaliente, pero el color no está bien resuelto, tiende a violetas, amarillos y verdes oscuros, que dan un aspecto visual demasiado pesado, y el formato en fondo negro no ayuda en absoluto. Falta en el cómic mayor ruptura con el cánon visual, otro enfoque más atrevido en el diseño de las viñetas, y por supuesto la supresión de todos los super-personajes que aparecen en el guión. Pero entonces 1602 no tendría sentido, y en efecto, no lo tiene, pese a toda la buena voluntad de sus artífices. Creo que nada podría encajar mejor con la noción misma de fracaso.

P.D. Amo a Gaiman, y me encantan los superhéroes cuando hacen lo que deben hacer, no cuando se van al pasado a un tour histórico. Kubert me parece un dibujante excepcional, igual que el color sin entintado, que es una maravilla a pesar de todo. No es nada de eso. Es que a Gaiman se le tiene que pedir más, porque es el mejor.

P.P.D (Vaya, alguna vez repetiré esta reseña pero sin utilizar el "no", ¿podría hacerla?)

Snake puede estar en cualquier parte

2008-01-10T00:58:00.001+01:00

Oh Wildwood! Hacía mucho tiempo que no me sentía como un crío con algún regalico. Pero he de decir que mi nueva y flamante PSP me ha retrotraído a aquellos tiempos en los que el Silpheed o el Sonic CD nos dejaba tan flipados que durante unos segundos (unos segundos, nada más), dejábamos de pensar según la férrea ley de las hormonas, para descubrir otros mundos, aunque fuesen digitales. Por entoces tendríamos 14 años... antes habíamos vivido el Spectrum 48-k, el Amstrad, o el Comodore 64; y aquellas maquinitas de matamarcianos de pantalla única (recuerdo una de un tanque que tenía que esquivar los misiles que lanzaban unos aviones). Todo esto es pasado, algunos ni sabrán qué es una cinta, esperar cinco minutos para que se cargase el Phantomas, rezar para que algo no saliese mal y acabases sin el bocata ni haber podido echarte una partida.
Algo de eso ha vuelto con la dichosa PSP. Desde luego no es lo mismo. Esta tiene conexión WiFi a Internet y próximamente un GPS, y puede que teléfono móvil. Cielo Santo. El caso es que Tom Bombadil la trajo con el Metal Gear Solid Portable Ops. He empezado a jugar a la mejor saga de la historia de las consolas. Nuestro viejo amigo sigue en forma, pistola tranquilizadora y cuchillo en mano recorriendo bases militares en pos de la paz mundial. Nada ha cambiado a pesar de todo.

El curro se queda pendiente, se me olvida comprar el pan, y desatiendo las obligaciones con ese placer que solo Edgar A. Poe ha sabido llamar por su nombre: el demonio de la perversidad. En efecto, nada hay más pernicioso y alienante que los juegos de consola u ordenador (salvo los juegos de rol, donde solo hay imaginación pura, y un montón de reglas que no sirven para nada). El infierno son los otros, sin dudas, no mi deliciosa PSP, ella no te traicionaría, ni te engaña, y sus turgentes curvas pueden recorrerse con una deliciosa sensación de calor entre los dedos... En fin, que me pierdo.

P.D. Por cierto, como nota anecdótica, el juego Phantomas (tanto el 1 como el 2, así como otro clasicón, el Jai Alai) fueron publicados en España con portada, nin más ni menos que de Alfonso Azpiri, para mi el mejor dibujante español que existe. Como hoy estoy en plan revival, he de reconocer que aún espero el número 6 de MOT, el mejor cómic que se pueda leer cualquier tarde... Podéis encontrar una referencia de los trabajos de Azpiri aquí:
http://mundobocado.blogspot.com/2007/11/los-videojuegos-de-azpiri.html
(Por cierto, el blog es altamente recomendable)

P.P.D. Me he enterado con estupefacción de una triste polémica que se ha producido en el mundillo rolero debido a una crítica al juego Roleage que salió estas navidades. Algo muy lamentable, porque los jugadores no se merecen estas cosas. Por otro lado no entiendo bien el asunto, que parece viene de lejos. Solo puedo decir que en mis estanterías el único juego español ha sido Aquelarre, y ninguno de los actuales... En fin, espero no encontrarme con esos post en una comunidad blogera capaz de producir páginas sorprendentes, como algunas que he comentado y que me siguen maravillando. Contra lo que es habitual, no voy a dejar links, quien tenga interés morboso que busque él mismo.

P.P.P.D. Y hablando de maravillar, menuda se está liando con el final de Amazing Spider-Man #545 de Quesada y Straczynski, es que tanto veneno no puede ser bueno... Échale un ojo a una no menos polémica figura: http://www.darkfigures.com/spmajacomama.html A las feministas no les hizo mucha gracia, como podéis imaginar.

En fin, este año se presenta guerrero. Oh!, Snake!

Runequest es español... a ver si me he enterado el último...

2008-01-03T12:24:00.000+01:00

Vía http://runequestdiorama.com/es/node/115, y http://www.templodehecate.com/noticia/1548/nuevo_runequest_en_castellano.html me entero de que hay un proyecto de traducción de Runequest de Mongoose en español. Los que lo llevan han colgado una encuesta en esta dirección, según RPG Diorama, para respaldar su proyecto (digo yo que para sondear el mercado, un procedimiento algo extraño, porque no sé si la gente se habrá enterado del asunto). Por otro lado, ¿quiénes son los implicados? Tampoco lo sé. De todas formas es interesante. La dirección es esta:

http://proyectorq.iespana.es/

El Runequest de Mongoose MRQ, para quien no lo sepa (como Wildwood) es un juego de rol clásico que apareció en el mercado en 2006, y al que la editorial ha dedicado bastante atención, con varias ambientaciones diferentes. Podéis leer reseñas del mismo aquí:

http://lamarcadeleste.blogspot.com/2007/11/foto-resea-runequest-de-mongoose.html (no muy positiva la verdad), y aquí

http://turbiales.blogspot.com/2007/05/runequest-4-edicin.html (más exhaustiva, y con referencias a las ediciones anteriores).

En dracónico, en rpg.net se han publicado varias:

http://www.rpg.net/reviews/archive/12/12408.phtml

http://www.rpg.net/reviews/archive/12/12385.phtml

http://www.rpg.net/reviews/archive/12/12628.phtml En esta última se afirma que han tratado de hacer RQ more d20 friendly (no traduzco por pura vergüenza de mi inglés, no por dármelas de listo), con análogos, entre otros, a los ataques de oportunidad. Esto es un poco extraño, porque los ataques de oportunidad ya aparecen en la 3 edición de RQ, anterior a la 3 edicición de D&D. Se demuestra hasta qué punto un sistema se ha impuesto sobre otros, a mi juicio mejores, como el mismo RQ. El juego es tan bueno, que hasta los nuevos diseñadores, adoptan reglas de anteriores ediciones, como los puntos de vida (de golpe, o como se quiera) generales, lo cual refuerza lo que dicen en La Marca del Este respecto a la necesidad de la nueva, por ciero.

Podéis leerlo aquí:

http://www.mongoosepublishing.com/phpBB2/viewtopic.php?t=31308

Recomiendo echar un vistazo a:

http://runequest.corcoles.eu.org/index.php

http://runequestdiorama.com/ (esto me parece tan absolutamente increíble, que me va a dejar con la sonrisa tonta en la cara todo el día)

http://mrqwiki.com/wiki/index.php/Main_Page

http://www.mongoosepublishing.com/

Y si sois muy frikis, dos entrevistas al diseñador:

http://scifi411.com/Opinion/interview-mongoose.html

http://www.gamewyrd.com/echoes/mongoose_11.php

Las imágenes proceden de: http://runequestdiorama.com/

P.D. Estoy de acuerdo en que la ambientación de Glorantha no es muy atractiva. La verdad es que tampoco me mata Elric. Lankhmar es otro tema. Os recurdo que ha aparecido el cómic, con guión de Howard Chaykin y dibujo de Mike Hellboy Mignola. La mejor ambientación de RQ ha sido, para mi gusto, la de los Vikingos, por supuesto.

Willian O´Connor, fantasía ¿épica?

2008-01-03T03:19:00.000+01:00

Parece que Wizards ha escogido a Willian O´Connor, un veterano ya en esto de la ilustración, para la cuarta edición. La noticia es de: http://www.enworld.org/ He de decir que las imágenes son tan buenas como preocupantes. En realidad este post va para W. O´Connor, (que los Tieflings y unas creaturas llamadas "Dragonborn" (ay!) se incorporen como estándar a la 4e es un triste tema para que discutan otros).

O´Connor es un autor que ha trabajado mucho para Wizards, aunque también ha hecho incursiones a otros géneros (y mundos), como el de Star Wars. Tiene un estilo "fresco", este presunto adjetivo se utiliza normalmente cuando no hay nada que decir, no obstante, para O´Connor significa que trata de escapar a los estereotipos de la fantasía épica habitual. Muchos tenemos en el cerebro ya esas imágenes de portentosos hércules que tienen a sus pies a mujeres con el cuerpo en arriesgadas torsiones junto a dragones, gusanos, u otros símbolos fálicos estándar -es la segunda vez que lo utilizo, es que es un poco tarde-. Este autor busca huir del dramatismo melodramático para aproximarse a cierta "raíz infantil" en el asunto, lo cual no va en menoscabo de su calidad. Las figuras tienen un toque desenfadado, aunque en ocasiones O´Connor se ha dejado caer por las sendas del exceso, lo esencial para él es la fantasia, más que la épica, se podría decir. Pese a todo, ese no es su enfoque, las figuras tienen una gran expresividad, y sorprende el detalle en los atuendos, herramientas y panoplias en los que O´Connor suele centrar su atención. Otra aportación sobresaliente es su dominio del color, que utiliza para realzar la expresividad de las formas, que guardan una proporción adecuada, a pesar de que tiende a achatarlas (contra el realismo de Lockwood, la estilización de Engle, o la deformación de Phillipi). Dos cosas llaman especialmente la atención: los rostros, y los pies. Los rostros por su detallismo y precisión, y los pies porque O´Connor tiende a agrandarlos ligeramente respecto a la proporción del resto del cuerpo. La curva es sin duda su línea preferida, que explota como recurso especialmente para las armas y armaduras.

En definitiva, hablamos de un autor sobresaliente, al que quizá le falta algo para ser un grande (pero qué es un "grande"), pero que sin duda refleja con su arte el objetivo que debería mover los juegos de rol: pasarlo bien. Aunque muchas veces, por paradójico que parezca, hasta cueste conseguirlo.

Links:

http://www.wocstudios.com/

http://www.pen-paper.net/rpgdb.php?op=showcreator&creatorid=254

La matriz rolera II

2007-12-30T22:38:00.001+01:00

Nuevos descubrimientos que comentar y novedades que mencionar.

En primer lugar un texto más sobre el rol clásico, y sus problemas, y su necesidad de ser superado (como decía el gran Nietzsche), es del 20 de noviembre, pero no está de más leerlo:
http://necrorama.wordpress.com/2007/11/20/invectiva-al-rol-tradicional/
aunque yo lo he descubierto vía: http://eldondecaliope.blogspot.com/

En segundo lugar un blog sobre el diseño de juegos de rol, de Troy Costisick, llamado http://socratesrpg.blogspot.com/, me encanta la serie de preguntas que plantea para todo JdR que se esté diseñando. Están traducidas y respondidas para el juego de Necrorama, en su blog
http://necrorama.wordpress.com/the-power-19/

Por último anuncio la aparición de la página web www.perenzal.es con los contenidos de la campaña en la Tierra Media que lleva ya más de 12 años (sí, se ha cumplido eso de que seguimos jugando y algunos han tenido hijos y se han casado...) y no se vislumbra su final.

Se acaba el año, mi deseo es... (spoiler)... Saludos...

P.D. Casáos, malditos!!!, cumplid!!!

La matriz rolera

2007-12-27T18:20:00.000+01:00

No hay nada como surfear por la web para encontrar maravillas inimaginables. Relacionadas con el rol, he hallado unas cuantas, por lo que creo que vale la pena dedicar un post a los descubrimientos recientes.

En primer lugar, aunque ya conocía el blog de Frikiverso, no sabía que tenía página web, con, entre otras cosas, una traducción muy, pero que muy interesante de un artículo de Monte Cook sobre la transición de la tercera edición a la 3.5 de D&D. (http://perso.wanadoo.es/turbio/) A parte de esto, el panteón de los juegos de rol es otra más que interesante sección con un estudio histórico de los diseñadores de los juegos que fueron llegando.

Pero esto sería poco. No sé si el lector habrá notado que los juegos de rol (y cómics) en general tienden a privilegiar la imagen femenina frente a la masculina. Las mujeres de formas turgentes y actitudes provocativas son legión, frente a los hombres que se mueven entre feíllos y decididamente horribles. Pues recomiendo la página feminist gamers donde se analizan juegos y escenarios. Como he estado haciendo una drow hace poco, encontré la referencia para los drow, y a partir de ella el resto de la web (el enlace a este apartado es: http://www.mightyponygirl.com/feminist_gamers/?p=120) Realmente no tiene desperdicio.

Cualquier lector de este blog habrá notado que no tengo mucho amor por el D&D. Las razones de esta animadversión por un juego al que a pesar de todos los pesares sigo jugando, nos conducirían a las profundidades del subconsciente, hasta traumas primigenios, tal vez ligados a algún mito de Cthulhu aún por desentrañar... Pues bien, como palmaria prueba de que debemos superar las limitaciones que nos autoimponemos, sugiero visitar la página de John H. Kim, que ha recopilado más de 500 (sí, has leído bien) free RPGs. http://www.darkshire.net/jhkim/rpg/freerpgs/index.html

Aunque pudiéramos dedicar nuestra vida por entero a jugar, no podríamos agotar todos los juegos disponibles, no es increíble... El hecho de que haya tantos juegos me conduce a una reflexión respecto a la clase de consumidores que representan los jugadores de rol. A diferencia de otros, los roleros no consumen manuales como si fueran cómics. Al contrario, se rigen por las necesidades y circunstancias de sus propios grupos de juego (esa necesidad que me obliga por ejemplo a jugar al D&D aunque no me guste, porque la única gente con la que puedo jugar está centrada en ese juego), y no por las genialidades de las editoriales. Éstas, al contrario de lo que ocurre con otros grupos de consumidores, están al servicio de los jugadores. A su espalda, podríamos decir, detrás de ellos, más que delante; por eso las iniciativas como las de Wizards resultan agotadoras más que otra cosa. Sin embargo el mercado es tan grande, que al final prevalecen las ventas, y el Juggernaut continua devorando... en fin.

Si a alguien le interesa la 4 edición de D&D, puede consultar http://www.enworld.org/, donde se informa antes que en ningún sitio de novedades. Lo que más me interesa a ese respecto, como siempre es el apartado gráfico del juego.

Si alguien quiere profundizar en una interesante polémica sobre el Rolemaster - Señor de los Anillos, le recomiendo el blog Against the Shadow, donde se estudia la catastrófica adaptación del clásico libro rojo de Petete. Se puede cruzar este link http://againstshadow.blogspot.com/search/label/MERP con una respuesta en http://diariosdelamazmorra.blogspot.com/2007/04/en-defensa-del-merp.html

Estoy de acuerdo en que el sistema hace aguas, y en que existen alternativas mejores, pero El Señor de los Anillos tiene algo de lo que carecen el resto de JdR de fantasía: la ambientación. El sistema de juego es el problema (en mi campaña, que dura ya apenas 12 años, el pérfido mago Deimian ha violado casi todo el sistema de magia edificado por el señor Tolkien, debido precisamente a las deficiencias del sistema de magia). De todos modos, a pesar de todos los pesares, lo prefiero a D&D... Existen otros sistemas alternativos de juego, como el de Decipher, el del propio René López Villamar basado en FATE 3.0, o la adaptación a d20 (mejor, la adaptación de d20 a ESDLA), elaborada por http://tierramediad20.blogspot.com/, o el resto, en especial quizá Ambarquenta (http://www.ambarquenta.com/), aunque hay algunos más...

Por último, voy a acabar con tres recomendaciones de sistemas gratuitos, en primer lugar, RuneSlayer, juego de peculiar y triste historia, (en http://www.thalcos.com/rq.htm); segundo con la aparición de un sistema más que interesante que analizaré posteriormente: FUDGE DS (en: http://againstshadow.blogspot.com/2007/12/extra-extra-fudge-ds-ya-disponible-en.html), y por último un más que interesante juego: FUNZION, (en http://www.euskalnet.net/aitorub/), a partir del cual se elaboró un juego de rol más que muy recomendable al que también dedicaré un post. Me refiero a Artesia RPG.

En fin, que navegar hasta las 4 de la mañana tiene estas cosas... El insomnio es mu malo.

Las corridas (de toros) y los juegos (de rol)

2007-12-26T04:25:00.000+01:00

Lo sé, la pregunta es: qué demonios tiene que ver una corrida de toros (¿puede haber algo más castizo?) con una partida de rol (¿puede haber algo más friki?). Existen algunas similitudes formales, sin embargo. En las corridas (de toros), éstos sudan sangre frente a un ser monstruoso que les acosa con una ridícula capa y vestido como un gilipollas en carnaval. Si no fuera por la espada el toro se partiría en su cara, pero maldita la gracia de que le corten las partes para hacer criadillas –aunque para entonces ya esté muerto, ¡pobre!-. En las partidas de rol, no hay uno, sino tres o cuatro minotauros sudorosos, que en verano se privan de la decencia de los atuendos civilizados y se abandonan a la desnudez espartana (con frotamientos incluido, lo sé). Además también hay un cabroncete que controla sus acciones y les amarga la vida: el DJ, (los cursis del D&D lo llaman Dungeon Master, y en efecto, su única tarea es encontrar la bestia parda de turno que espera tras una puerta en una sala, recordemos, sin oxígeno, ni alimento, ni compañía, esperando a que lleguen los ansiosos héroes)… en fin, que me pierdo…

Como decía, existen similitudes. Aunque no soy experto en toros (¡Shirow me libre!), conocí a una persona que era especialista. En alguna ocasión me contó algo que ha permanecido en mi memoria, ya que representa lo incomprensibles, irracionales y magníficos que son los humanos. Decía que casi todas las corridas eran mediocres y aburridas, y que algunas veces, solo unas pocas, uno podía encontrarse con alguna tan sublime y extraordinaria que justificara todas las demás. Con el rol sucede lo mismo. Uno puede jugar durante semanas, meses o incluso años partidas tan aburridas, que algún cubo gelatinoso parece haber muerto de puro tedio antes de que llegasen los héroes a su mullido cubil. Pero alguna vez te encuentras con momentos que no tienen precio. Cada cual atesora esos momentos como parte de su vida, y cuando el grupo se junta los recuerda como hazañas del pasado. Todos a la espera de la ola perfecta, como aquél personaje de Le llamaban Bodhi.

Es muy tarde, así que espero que se me perdone esa referencia fílmica. No hay nada como trasnochar para que la imaginación vaya de un lado a otro. Ahora mismo tengo en mente tres de esos momentos:

DJ: ¿Qué haces?
Jugador: Ahora abriré la puerta, entraré y le cortaré la cabeza a ese mal nacido.
(Y en efecto, paso a paso, cumplió cada una de las acciones, con crítico y resultado literal incluido –era Rolemaster).

En una ocasión, estando en unas alcantarillas, un enano, y dos humanos sacaron todos pifias con sus respectivas armas, y se rompieron las rodillas (el enano se rompió las dos, no se sabe aún cómo). Sólo quedó mi elfo mago para luchar contra un desvalido espectro que pasaba por allí…

Pero sin duda la más mítica de todas las partidas fue aquella en la que unos inocentes personajes de Runequest quisieron atravesar un río. Aquél día las tiradas no acompañaron, por decirlo suavemente… éramos seis y cuatro de ellos casi se ahogaron, unos por otros, hasta que el maestro Lifty-Click, el elfo amarillo más viejo, raro y orejudo que haya conocido el mundo, consiguió sacarlos de las tumultuosas aguas del riachuelo que, después de varias horas consiguieron superar hasta alcanzar una posada.

Por aquellos momentos perdidos seguimos jugando, esperando a sus iguales, para grabarlos en los anales del tiempo.

Street Fighter

2007-12-22T19:32:00.000+01:00

Si creeis que lo habéis visto todo... mirad otra vez:

Flipante!

Charles Vess: The book of Ballads

2007-12-15T20:47:00.000+01:00

Aunque ahora sea reconocido por Stardust, Charles Vess es un autor prodigioso que ha dado obras maestras en el mundo comiquero. Me refiero a alguna de las colaboraciones con Gaiman, en particular aquél capítulo de los Libros de la Magia en que Tim Hunter (el alter ego del insoportable Harry hijo de Potter) viaja hasta Faerie.

En realidad ése es el territorio de Vess: el de las hadas y los

duendes clásicos, el de los espacios fantásticos y volubles donde las tradiciones se hacen de carne y hueso gracias a su pincel. En verdadera consonancia con los clásicos, el estilo Vess muestra un dominio del lápiz y del color realmente indivisible. A diferencia de otro dibujantes que son superados por los coloreadores o viceversa, los cómics de Vess funcionan como una unidad donde los elementos visuales (línea y color) se complementan a la perfección. Obviamente, cualquiera que haya leído El sueño de una noche de verano sabrá de lo que hablo, pero éste queda para otro post.

Hoy toca hablar de una obra no traducida, pero extraordinaria, en más de un sentido. Se trata de la recopilación "The Book of Ballads". Vess sólo recurre al blanco y negro para contarnos las historias tradicionales, a través de sus ojos. El resultado es visualmente perfecto. Recurre a una composición clásica y sin demasiados alardes visuales, a los que son muy dados actualmente los dibujantes de cómics (en particular los de superheroes y, por qué no decirlo, el manga en general). Como alguien muy sabio me dijo en una ocasión: no hay que confundir la sencillez con la simplicidad. Cada historia tiene su propio sentido visual, por ejemplo caricaturesco en la historia del granjero que trata de vender su yegua; dramático en la historia de los tres amantes; y siniestro en las historias de demonios, cuervos, selchies y brujas; que recogen las tradiciones de las islas.

Por tanto, The Book of Ballads es un libro para disfrutar con una lectura pausada, y paladear los mágicos trazos que Vess se permite en cada página, como si de un gran vino se tratara. Viene acompañado de las baladas originales, junto con una bibliografía y una discografía (algo sumamente extraño en un libro de cómics). En fin, una joya de libro. El único pero quizá es que no está en castellano y el inglés que se utiliza recurre a muchos arcaísmos, por lo que no resulta fácil de leer para los que no somos expertos en el dracónico. Sin embargo, otros, como el señor Wildwood, no tendrán problemas para seguir las deliciosas narraciones de este genio indiscutible del noveno arte.

P.D. Acaba de publicarse una edición de lujo de Stardust, con las ilustraciones de Vess, la narración de Gaiman y alguna que otra cosilla más. Espero que nadie se atreva a ir al cine sin haber pasado por este libro. Para cuándo una película de dibujos con sus diseños...

Algunos links:

http://www.ninthart.com/display.php?article=1032

http://www.stainlesssteeldroppings.com/?p=646

Una entrevista:

http://suicidegirls.com/interviews/Charles+Vess/

Y su blog:

http://www.greenmanpress.com/news/

Pequeña noticia y un gran corto

2007-12-08T02:30:00.000+01:00

Para quien no lo sepa, se ha celebrado la X exposición del comic en Madrid.

http://www.expocomic.com/.

No es plan hacer un resumen, pero sí cabe informar de un corto digital que para quien no lo conozca será toda una delicia. Aquí tenéis el link:

http://revoltofthemouses.com/

Ciertas referencias que se pueden observar mientras se ven: el desarrollo de la acción me ha recordado el principio de la extraordinaria (aunque irregular) serie Battlestar Galactica, donde se contrapone la nueva tecnología y las "obsoletas" pero eficaces antiguallas (¿o "anticuallas"?, hmm). Los guiños a Matrix son lógicamente constantes y muy graciosas. Por último hay un momento que emula a los western, sobre todo al clásico de Errol Flint Murieron con las botas puestas (esto va para ese subinspectorcillo de Hacienda madridista y catalán que suele poner en duda mis conocimientos de las pelis del Oeste). La calidad e imaginación es parangonable a cualquier cosica de Pixar, sin exagerar. En fin, una maravilla para echar el ojo.

Y para los fans de Veneno, aquí tenéis un brevísimo corto que ilustra a las mil maravillas cómo con imaginación se puede conseguir cualquier cosa. Flipad (la fuente es http://tintaylapiz.blogspot.com/):

P.D. Si alguien ha estado en la Expocomic, que no me lo diga por favor, no sé si podría soportarlo.

Históricos I: Harry Clarke y Edgar Allan Poe

2007-12-08T01:39:00.000+01:00

La ilustración fantástica en realidad es tan antigua como el ser humano, seroñes. Desde las pinturas rupestres hasta Luis Royo hay un largo camino, pero la representación de lo irreal ha constituído una necesidad para todas las culturas que de algún modo han mostrado los deseos y temores que se arremolinan en el vórtice del Sueño.

Vamos a llevar a cabo una recopilación de los grandes autores que a lo largo de la historia han tratado de reflejar la complejidad interior del hombre. Y he escogido a Harry Clarke para iniciar este trayecto por un motivo muy especial.

Puede que nuestra realidad cotidiana sea anodina o alienante, un cúmulo sin sentido de experiencias en su mayoría ya digitales, y desprovistas de la carnalidad del pasado, pero en nuestros corazones siempre residirá un demonio oculto capaz de anular nuestra conciencia y de abocarnos a los abismos. Fue Edgar Allan Poe quien habló del demonio de la perversidad. Muy en contra de quien considere a Poe un escritor de lectura juvenil, su literatura trata de alcanzar la perfección absoluta desde las fuerzas siniestras de la locura. En el fondo, la lucha encarnizada entre el orden apolíneo de la razón, y el caos delirante de la genialidad, marcaron la vida de Poe. El alcohol destruyó su existencia, pero ¿acaso habría sido un genio de no ser por su premeditada decisión de autodestruirse? En realidad es el precio que siempre acompaña a los maestros, una cuestión tan profunda que no cabe en este blog, por supuesto, ni en la totalidad de Internet (sí, hay cosas que escapan a la telaraña de Lolth).

Hace tiempo, la editorial Anaya decidió publicar los cuentos de Poe con las ilustraciones que Clarke realizó en 1916 para una editorial inglesa. En ellas Clarke demuestra cómo la sórdida sinrazón puede resultar tan perturbadora como atractiva. Por mucho que sometamos a nuestros monstruos al estricto orden de nuestro sistema burocrático y disciplinario, siempre quedará algo de nuestra horrible naturaleza, en realidad la parte más fascinante de nuestro ser. Poe y Clarke fueron visionarios. Por ellos va este blog, y, por supuesto, por la Estación de Nieblas. Pero ese es otro cantar.
Como muestra de que hablamos de un clásico incontestable, mirad esta obra que os recordará a cierto director aficionado a Uma Thurman y a las pelis gore de los setenta. Puede que quien haya visto CSI: Las Vegas también identifique la escena. Pero los verdaderos frikis recordarán las amazing stories en la que una mujer trata de escapar de una prisión y acaba enterrada viva. Por supuesto si se retrocede algo más se encontrarán más cuentos al respecto, e incluso el propio Poe tiene alguna variación de la historia. Clarke logra reproducir toda la angustia y el terror mediante una sola imagen en la que el negro es el protagonista, como una advertencia de lo que queda por sobrevenir.

Links:

http://drseward.blogspot.com/
http://en.wikipedia.org/wiki/Harry_Clarke
http://www.grandmasgraphics.com/clarke5.htm
http://www.bpib.com/illustrat/clarke.htm

Jason Engle: El color, más allá de las formas.

2007-12-07T17:14:00.000+01:00

La primera vez que uno observa una obra de J. Engle suele quedarse sorprendido, porque las proporciones de las figuras parecen distorsionadas al antojo del autor. Esta tendencia a la deformación, hacen de Engle un dibujante peculiar. Nos hallamos ante un autor que no alcanza en el trazo el grado de perfección de Lockwood o Reynolds, pero que consigue la máxima expresividad a partir del color. Mediante el uso de procedimientos digitales dota a los espacios en sus ilustraciones de un fascinante protagonismo, ya que la perfecta armonía en los tonos es su sello personal, y muestra un talento que ha sabido superar sus propias limitaciones. El mismo autor, en su web reconoce que no ha recibido formación superior, y que su mejor guía de aprendizaje es la experiencia. Este sistema le ha llevado incluso al grado de utilizar fotografías filtradas para dotar de mayor realismo a las obras, tanto para cielos como para otros elementos integrados con los personajes. Creo que la perfección de esta técnica la logra con las obras que presentamos.

A diferencia de M. Phillippi, más dado a romper la continuidad de las formas combinando elementos o tonalidades diferentes, Engle tiende más a la continuidad, añadiendo capas sobre una forma o color base para dar riqueza a las figuras. Éstas se integran a la perfección en el entorno, de modo que el conjunto adopta una personalidad propia, a modo de extensión del tema que Engle afronta en cada una de sus obras.

Pese a su juventud, Engle se ha convertido en una referencia para Dragonlance, esa serie clásica de Weis y Hickman, que Wizards cedió a Sovereing Press, pero que agotó la licencia hace poco tiempo. La Cuarta Edición puede que sea responsable en gran medida de esto. Nunca he sido muy fan de estas dos escritoras, pero es justo reconocer que iniciaron un nuevo camino en el camino del Rol-literario (que no Literatura).

Pero dejando de lado esto, Engle está dando grandes resultados, porque su estilo digital y su maestría han sido capaces de hacernos más real el siempre imposible mundo de la fantasía.

Con un libro y un calendario ya publicados, un proyecto para figuras en desarrollo, y su continuidad en la nueva edición, creo que se pueden esperar aún grandes cosas de este artista muy personal:

Links:
http://www.jaestudio.com/
http://jasonengle.deviantart.com/http://www.pen-paper.net/rpgdb.php?op=showcreator&creatorid=349

Sueño y Muerte I, (Preludios y nocturnos biográficos)

2007-11-28T00:28:00.000+01:00

La perfección mundana se aleja por completo del modelo ideal que se proyecta en alguna oscura cámara de la mente. La grandeza reside en la culminación de esos propósito prima facie imposibles por demasiado osados, o por inconcebibles.

Hablar de lo que voy a hablar resulta en realidad imposible, porque abarcar en un pequeño artículo, -escrito para todos y para nadie, como decía el filósofo del martillo y el bigote-, lo que ha significado THE SANDMAN, como comprenderá cualquiera que sepa de lo que hablo, una imposibilidad ontológica.

Y es que hablamos de una obra tan extraordinaria, original, y perfecta, que de ningún modo se puede reducir a unas cuantas categorías que se pudieran ir lanzando al azar. Voy ha hacer una primera aproximación biográfica, en contra de lo que dictan los cánones, a este cómic. El primer contacto se produjo en un lugar mítico llamado Aquelarre, me refiero por supuesto a aquella primera tienda que se ocultaba en la parte vieja del centro, una zona de casas bajas, próxima pero a la vez remota, y en la que con trece o catorce años nos adentrábamos en busca de nuestro alimento semanal. Un día alguien muy próximo me dijo que comprase unos cómics para una amiga. Yo me dirigí raudo, el viernes, en busca de alguna triste fotocopia de aquél manga llamado Dragon Ball (¿alguien se acuerda?), y con el dinero que me dieron merqué la serie entera de Fábulas y Reflejos. Así que la primera historia que me llegó de SANDMAN está marcada por ese encuentro fortuito, con esas portadas del sagrado Dave McKean, y esas historias mínimas sobre emperadores y revolucionarios.

Uno de los grandes momentos de nuestra vida entonces fue el primer viaje a otro almacén de sueños, llamado Ateneo, en Alicante. Un amigo y yo nos metimos en un autobús (¿qué día fue?) y entramos en una de las mejores tiendas de rol y cómics que he visto (y he estado en unas cuantas). Por entonces los números atrasados sólo se podían conseguir ahí. Él iba buscando a Lobezno, o a la patrullosa, pero mi objetivo era otro. Los primeros números de SANDMAN aparecieron en el formato más barato de Vértigo DC. Sería con Un Juego de Ti cuando la editorial decidió pasar a un formato de más calidad, con dos cómic-books en un solo volumen, con las excéntricas portadas de Mckein. Habría unos 15 ó 16 números. Aquél día me llevé más cómics de los que he comprado nunca, los metí en mi mochila y al llegar a casa los leí sin descanso hasta que dejé de entender las palabras debido al cansancio.

Estoy hablando de obras como Midsummer Night´s Dream, (una de las mejores dedicatorias a Shakespeare que se ha hecho jamás, y con un Charles Vess inconmensurable), de personajes como Eva, Caín y Abel, Merb, y sobretodo de aquella chica de la que era imposible no enamorarse: Muerte (para mi siempre será la que dibujó Chris Bachalo). Ella se convirtió en un icono, en un modo de entender la vida, ni gótico ni siniestro ni heavy (¡aún existían, sí!), era otra cosa, un personaje Eterno salido de una cafetería de Chelsea, como reconocería Gaiman después.

Así que durante nuestra adolescencia (menudo tema para otro post) tuvimos el privilegio de encontrarnos con obras de la talla de Ramadán (una historia que roza la perfección narrativa y un grafismo nunca igualado por P.Craig Russell), de conocer a Morfeo, o a las Erinias (que es mejor llamar Benévolas, porque siempre hay que tener respeto a las Vengadoras), o las personas sencillas que se veían envueltas en las tramas de los dioses, de conocer a Destino, Delirio y a los otros Eternos.

Por aquél entonces, por alguna razón, buscábamos de algún modo evadirnos del mundo. Ahora, ya completamente devorados por él, ni siquiera tiene sentido hablar de SANDMAN, porque puede que soñar sea vivir dormido, pero no recuerdo cuándo despertamos de aquellos sueños. En cualquier caso, algo desapareció entonces, seguro que Muerte fue a recogerlo, y aún nos espera, tranquila, a que le demos un beso por fin.

Una singularidad en el cosmos: James Ryman

2007-11-26T23:15:00.000+01:00

Para los aficionados a esto de los juegos de rol, de simulación, de cartas, o como se quiera decir, el apartado gráfico tiene un valor fundamental. Debe ser porque los comics de algún modo han marcado nuestras vidas, o porque la imaginación, como si aún fuesemos niños, se ve espoleada por las sugestivas imágenes que los dibujantes nos ofrecen de otros mundos, más próximos, o más lejanos.

Entre esa especie, James Ryman es otro caso de excepcional competencia. Sus obras tienen una soberbia sencillez que encubre una técnica precisa tanto en color como en el tradicional black and white. Logra una textura fascinante, que atrae al espectador irremisiblemente. Uno siente la necesidad enfermiza de acariciar esas figuras, de seguir el contorno de sus formas con los dedos y dejarse llevar por sus composiciones. La continuidad del color y sus cuidadas modulaciones proporcionan la sensación de que la luz surge de ellas mismas, como si de un maestro renacentista (gótico y canalla) se tratara.

Aunque ya había visto alguna de sus obras, lo descubrí en el extraordinario módulo:

Bastards & Bloodlines: A Guidebook to Half-Breeds (2003)

El trazo de Ryman se desata para superar con creces un producto que alguien podría calificar de "menor", pero que gracias a él se convierte en una referencia imprescindible para los aficionados a una fantasía que escape de los parádójicamente rígidos cánones del D20 System (aspecto en particular muy querido por Wizards, como no, que incluso a la imaginación pone las barreras de sus reglas omnímodas).

Las referencias:
http://www.jamesryman.com/
http://www.pen-paper.net/rpgdb.php?op=showcreator&creatorid=7212

Lost, el signo, y su interpretación

2007-11-25T22:25:00.000+01:00

OJO: Este artículo contiene spoilers de la tercera temporada de LOST, así como un lenguaje soez y en ocasiones ofensivo. Léalo bajo su entera responsabilidad.

Normalmente la actitud respecto a las series de televisión es que continúen indefinidamente, hasta que la propia serie resulte tan repetitiva para los espectadores y lleguen a aborrecerla, de modo que dejen de verla al fin. Umberto Eco, en Apocalípticos e Integrados, inició una nueva tendencia que consistía en analizar cualquier texto desde las categorías lingüísticas de la pseudonaciente Semiótica, una ciencia con pretensiones de universalidad que ahora parece tener menos audiencia que entonces. Eco se ha convertido en un clásico, en un gurú que no sólo llevó a la Semiótica a la condición de Ciencia de los Signos, sino que también inició (diría que para su disgusto) una nueva tendencia literaria que se ha convertido en la más vendida. Me refiero a los Best-Sellers relacionados con la intriga o el thriller histórico-hermético-mistérico-cabalístico, del estilo La última Cena (del que se prepara película) o el celebérrimo Código Da Vinci.

Él se centró en Superman, y su estudio permitió hacernos comprender por qué los personajes de los tebeos de superhéroes no pueden evolucionar dentro de las historias. Se trata de una exigencia, de una regla de la narración que se escoge, y todo obedece a unas férreas normas que hacen que el producto adquiera una identidad propia y reconocible. Como la marca de Nike, la “S” de Superman alude a una estructura de signos que se puede revelar mediante un estudio atento. Lo kitch se extendió, con la nueva carta de ciudadanía, más allá de lo literario o artístico, hasta la menospreciada cultura popular (esa que convirtió al Quijote en una especie de Best-Seller, por cierto).

Desde entonces demasiado ha llovido, y en una sociedad cínica como en la que vivimos, donde las etiquetas se absorben y disuelven en un espacio global e indiferenciado (en este paraíso newtoniano de inercia, monotonía y neutralidad), lo kitch se ha convertido en causa de reivindicación, y lo elevado en motivo de repulsión. La inversión de los valores se ha producido, para que todo pueda seguir igual e indiferente, en este paseo a ningún sitio en el que nos encontramos.

En éstas apareció LOST, una serie entre otras, con varias peculiaridades, que auguran una nueva época en el consumo, quizá, porque quién puede saber. LOST se mueve entre la indefinición más absoluta, buscando crear lo que pocas series, cómics o libros intentan hacer: lo que algunos han llamado la “mitología” de la serie. Este concepto encubre en realidad el más tradicional de “trasfondo”, y es en este punto donde ofrece un mayor interés que tal vez ninguna otra. Lo que sucede parece obedecer a un orden preexistente, determinado e indefectible, de modo que tanto los personajes como nosotros, los espectadores, nos movemos en una misma constante de necesidades que nos hacen avanzar a lo largo de cada episodio. Encerrados en un nuevo espacio einsteniano, finito pero ilimitado, abrimos la mirada a una Isla donde todo es posible.

Cuando comenzaron a aparecer páginas y foros tratando de descifrar los signos que se nos iban dando, en realidad se obedecía a la misma necesidad de resolver el nudo gordiano en el que nos encontrábamos. La continuidad entre ellos, los personajes, y nosotros, sus meros espectadores, se hace patente en los miles de devotos que ofrecía sagaces interpretaciones de los cruces casuales que se iban produciendo una y otra vez. ¿Qué posible interpretación puede tener, entonces, el decurso de una trama tan bien urdida, desde un principio al parecer? El enigma de la solución puede encubrir un gran problema en realidad: la banalidad de la respuesta. Como la vida misma, lo que merece atención es el transcurso entre los límites, que, por lo demás, son tan cierto e inamovibles que no merecen mucha atención, como decía Epicuro.

Incluso esto ha sido bien entedido por unos guionistas, que al final de la tercera temporada, en el mejor final que he visto nunca, diría, han decidido mostrarnos el ansiado final de la historia. Por lo tanto este esquema tan simple se hace trizas, porque lo esencial de la serie es la ruptura temporal en forma de flashbacks, que ahora adquiere una tercera dimensión, en el futuro. De este modo se consigue romper con el modelo, y la serie se convierte en la perfecta banda de Moëbius que sus creadores ¿siempre? quisieron que fuese. Con ello consiguen que el final se convierta en un elemento de máximo interés, porque con su verosimilitud de la mediocridad (un médico borracho y completamente acabado que ha dejado de ser el héroe que pudo ser en algún momento), nos plantea nuevas preguntas, de modo que lo esperado se torna sorprendente en la medida en que nos devuelve hacia atrás, hacia el espacio vacío que deseamos llenar progresivamente. La resolución no es lo relevante, sino sólo otro elemento en el diseño global del producto (porque LOST al final es eso, un producto televisivo, como El Quijote lo era literario o El Padrino cinematográfico).

Por lo tanto, con este movimiento se consigue que la rígida estructura sufra una transformación, de modo que los propios seguidores, en lugar de desear una prolongación virtualmente infinita de su programa, pidan a voz en grito un punto y final a la serie. Cuándo se ha visto que los espectadores, en lugar de pedir la continuidad, ansíen que termine de una vez por todas aquello que desean ver. Del mismo modo que un libro, LOST ha superado las barreras de la televisión, para convertirse en otra cosa. Y esto no habría sido posible sin la tecnología. Los foros, blogs, y páginas paralelos a la propia serie nutren de profundidad los fragmentos de realidad que cada capítulo emite. La imagen adquiere nuevos sentidos, como una arquitectura perfecta que exige ir más allá de la pasividad del mero espectador. Cuando se dice que éste forma parte de la obra, no se alude a una mera expresión vacía. Pese a que no puede decidir sobre el destino de las personas, de los personajes (y quién puede), sus intervenciones son cruciales para la subsistencia del programa, porque en ella se justifica éste. No es casualidad que las descargas de Internet sean masivas en el caso de LOST. Éste ha sido el modo como la serie se ha hecho popular en nuestro territorio, hasta el punto de que los traductores amateurs han detectado errores y deficiencias en los doblajes y traducciones oficiales de la misma, incluso antes de que éstas sean publicadas. En realidad, se ha producido una democratización de los canales de distribución y consumo, de interpretación y producción de sentido, desde el tejido global de internautas que velan por la buena muerte, -la eutanasia-, de, en cierto modo, su serie.

En contra de lo que se dice sobre la piratería actual, esto demuestra cómo se están generando nuevas pautas de consumo, más próximas a los espectadores, que cada vez consumen menos tiempo delante del televisor, para surfear por la web en busca de experiencias más dinámicas y totales, frente a la parcialidad y limitación de lo que la TV ofrece. Los seguidores son conscientes de cuál es la base del producto, por eso la venta de la serie en DVD no es un fracaso, pese a que muchos de los que la compran ya saben a qué se van a enfrentar. Lo concluido no es motivo de rechazo, sino el precio que se paga por el verdadero disfrute, que se produce por vías alternativas a las que transitan la mayoría de los programas.

Por eso tampoco es casualidad que la huelga de guionistas se produzca en estas circunstancias, en las que algunos saber qué en los nuevos formatos se juegan su futuro, como si hubiesen vivido un auténtico flashforward virtual. Carlton Cuse ha sido uno de los huelguistas, y parece comprender perfectamente que sus esperanzas pasan por participar en el nuevo género de consumo ¿posmoderno? que está naciendo.

Sólo recuerdo una serie con una estructura semejante, con una adhesión tan incondicional, y una estructura similar, si cabe más sinuosa y enrevesada que la de LOST: me refiero a SANDMAN, por supuesto, la gran obra de Neil Gaiman, un autor del que según se ve, puede que sea sólo de una obra, como tantos otros que son recordados solo por el libro, el cuadro o la canción que realizaron, para después perderse en el océano de la mediocridad creativa (¿qué han hecho con Stardust –acaso Gaiman no comprendió que la grandeza de esa obra estaba en la extraordinaria calidad de Charles Vess–, y qué es eso de Beowulf?) Gaiman ahora es un guionista sin dibujante, fuera de su medio, del mismo modo que en sus libros no logra más que la vulgaridad de un Stephen King.

Éste es el autor preferido de la insoportable Juliet, precisamente, y que aparece en el primero y en alguno más, de los episodios de la tercera temporada. No debería extrañarnos que algún día los personajes hablen de sí mismos como otros (cuando se insinúa que están muertos, o en el infierno, o que son el producto del sueño de Walt, en una referecia inconsciente de Naveen Andrews a los sueños de los robots de Phillip K. Dick). Las referencias literarias se entremezclan en la trama, y se extienden a la realidad, en un efecto boomerang inusitado (como sucedió con El Tercer Policía, que vendió 10.000 unidades en EE.UU. después de que los guionistas dijeran que era esencial para comprender la serie –y que por cierto, aquí en España se vende con un texto adherido a la portada en el que se citaban las palabras de los autores de LOST). Lindelof, a su vez, ha emergido del mundo de los cómics, otro espacio tradicionalmente menospreciado, de donde hoy se nutre la industria americana, ante la falta de ideas. La conciencia de esta crisis es la que alienta a los guionistas a abandonar sus medios para probar otros nuevos, como el mismo Lindelof, o el mismísimo Gaiman.

LOST es una meta-reflexión, en un espacio donde el sentido directo y el primer plano se perciben ya como insuficientes. Aquello que Foucault llamaba el pliegue, y que se ha producido gracias a la irrupción e interiorización de esos discursos semiólógicos en los que Eco se ha vuelto cómplice, a su pesar. Es un tópico decir que en las ciencias sociales no son exactas porque el sujeto forma parte del objeto estudiado. Del mismo modo, estos objetos han adoptado la lógica del sujeto para ir más allá de sus códigos, y abrir campos nuevos de experimentación artística. Debemos reflexionar si acaso LOST no es una representación de nuestra época, del mismo modo que La Celestina, o El Quijote lo fueron de las suyas: un mundo en el que todos estamos atrapados, pero en el que a la vez somos libres, un mundo en el que los espejos en lugar de ofrecernos nuestra imagen, nos ofrecen el infinito espacio digital de las pantallas de ordenador, donde nada es fijo, pese a que nada cambia, en el que todo parece tener sentido durante un instante, que no obstante no dura lo suficiente como para recordarlo (como esa canción de Los Piratas). Un mundo de islas abiertas y náufragos que conviven sin saber a ciencia cierta qué les acecha ahí fuera, -¡ni más ni menos que ellos mismos!, gente que vive en sus viviendas unifamiliares y participa en clubs de lectura. Ése es el mundo de LOST, el nuestro, porque, reconozcámoslo, ¿quién no está perdido, salvo Locke?

Escrito por Perenzal.

Galaxy rangers, o como mezclar a un vaquero con una nave espacial

2007-11-21T13:52:00.000+01:00

Lo cierto es que a mi nunca me ha atraido el western, pero sí el espacio, y sobretodo los dibujos animados. Jamás pasé en mi infancia una tarde estudiando, pero ese es otro cantar, el caso es que quiero reivindicar una serie casi olvidada, de la que ni Wildwood sabrá la Intro.

Mirad, y disfrutad...

http://www.youtube.com/watch?v=HMpsAmWbSJg

Magister Phillippo

2007-11-21T01:53:00.000+01:00

Dentro de nuestra línea de presentación de los mejores dibujantes de este nuevo milenio, nuestro segundo post tenía que ser para un autor imprescindible por su calidad en el trazo y el rigor de la expresión. Michael Phillippi es otro prestigioso dibujante que no parece tener límite. De le sorprende por encima de todo la tensión que manifiestan las figuras, llevadas de alguna manera al límite en todo momento, y la perfección con la que Phillippi traza un instante imaginado que en realidad nos abre a toda una historia que rezuma desde el fondo de cada trazo.

Suele recurrir a combinaciones de colores y un estilo alejado del pseudorrealismo con el que los antiguos maestros gustaban trabajar (estoy pensando en Elmore y Easley en particular). Phillippi no duda en optar por lo grotesco o lo excesivo, lo que da a todas sus obras un carácter inconfundible y muy personal. Si bien desde sus primeros trabajos ha ido controlando esta tendencia, no se puede negar que la calidad de sus ilustraciones ha mejorado notablemente, a medida que ha ido exigiendo más a las figuras y escenarios con los que trabaja.

Este crecimiento de observa a la perfección con la serie de enanos que ha diseñado Phillippi para Warhammer, y que ha ampliado con otra serie de sacerdotes que completa un trabajo extraordinario. En ellos pone todo su dominio de la anatomía para conseguir personajes corpulentos y llenos de fuerza, como sello propio del juego que representa. Estamos ansiosos de ver los nuevos trabajos de este autor en los JdR. Sin duda Wizards contará con él para la cuarta edición. Phillippo es la magia, y nosostros sus hechizados.

Cosmos: amar la ciencia es posible

2007-11-19T03:35:00.000+01:00

Quien haya crecido en las mazmorras de su casa, escondido de la ponzoñosa luz del sol, y haya alguna vez buscado refugio en los videos beta y las pelis de antaño, puede que se haya encontrado alguna vez con el profesor Bacterio transformado en una yanki de pelo raro, sonrisa implacable y nariz setentera. Era Carl Sagan, y gracias a él comencé a aficionarme a esa extraña cosa llamada ciencia, en la época del cheminova, la Bola de Cristal, los palotes y la piscina del campo.

Cosmos era una serie sobre el alcance del conocimiento, hecha con unos efectos especiales que harían partirse al Yoda digital de la primera trilogía de Star War, la que se rodó después, la anterior a la original... la mala ché!! A pesar de eso tenía un maravilloso encanto ver y escuchar a un tío hablar de estrellas, de marte, de Kepler, del ADN y de todas esas cosas con la emoción que le ponía. El diseño de cada episodio me parece en ocasiones insuperable, y a veces, como profesor, pienso que debería ponerlos en clase por orden, de uno en uno, y dejar de decir las memeces que digo habitualmente (pero me sentiría como la señorita Carapapel de Los Simson, que anda con el cigarro y el proyector... Dios!!).

Ahí tenéis a un tío que ha diseñado una nave espacial de verdad para ir a Marte, y que ha sabido transmitir mejor que nadie su pasión por el conocimiento, más allá de las supersticiones y del sentido común tan ignorante y retrógrado, en el que se instala la mayoría, esperando que otros resuelvan sus problemas para ofrecerles la vida más confortable. Elegir el riesgo de preguntar, la excitación del viaje, la increíble maravilla del universo, que nos hace constantemente maravillarnos de sus leyes (¿por qué demonios tiene el cosmos leyes?) y recordarnos aquella pregunta leibniziana: ¿por qué el ser y no más bien la nada?

Cuando estábamos empezando el instituto, o quizá un poco antes, no me acuerdo bien, me rompía la cabeza pensando por qué la tercera ley de Newton era así y no de otro modo... Por qué las leyes eran así y no establecía otras proporciones. Creo que en definitiva eso me llevó a estudiar filosofía... eso y el telescopio rojo que me regalaron. Un verano me compré la serie de Cosmos entera salvo el capítulo 4. Y no dejé de verla, de apasionarme, hasta querer ser astronauta y todo lo demás... Los sueños son así, y vienen de cualquier parte, no existe nada mejor que descubrir el mundo, éso es lo que Sagan trató siempre de decir... vale la pena sentir pasión por el mundo.

24, o como pasarse el dia pegado al movil y pegando tiros

2007-11-19T02:06:00.000+01:00

Hablar de 24 es hablar de Jack Bauer y su alter ego en la ficción, Kiefer Sutherland. Fue una de las mejores series cuando comenzó su andadura, pero ha ido decayendo a lo largo de sus largas seis temporadas. El salto del tiburón lo dio con la muerte de Almeida en la quinta temporada, era el mejor personaje de la serie, junto con Jack, pero aquél tenía lo que le faltaba a éste: humanidad. Por eso los guionistas han decidido resucitarlo para la séptima temporada (es la razón principal por la que verla: saber de dónde sale y por qué se ha vuelto tan malo).

A 24 le han llovido críticas de todos los colores: desde que hace apología de la violencia hasta que Kim fue el gran error de Jack a pesar de sus poderosas razones... En efecto Kim sobra desde la segunda temporada (su historia en la segunda no tiene ningún interés, y solo se sostiene por lo evidente...), pero lo de la violencia ya no es tan así. Lo mejor de 24 es que el protagonista no es en absoluto el bueno de la historia. Creer que Jack es un buen tipo es un error, porque representa lo peor de lo peor de la sociedad americana. Al principio lo vimos como un hombre de su casa, y luegos lo ves evolucionar a base de tiros y tortura. Él representa a los guardianes dispuestos a todo por salvaguardar el status quo, sobre el que no cabe cuestionamiento moral de ninguna clase. Recordemos que ha matado en operaciones clandestinas a más gente de la que hemos visto a lo largo de la serie. Él es la mano sucia que el imperio emplea para conservar el poder. Obviamente esto no lo dice directamente la serie, pero tampoco se ahorra las alusiones al siniestro pasado de Bauer, y en realidad sus actos obedecen a la lógica de guerra sucia a la que juega EE.UU. desde hace años. La serie es realista: esto es lo que hay, y es lo que hace posible lo que tienes, así que acéptalo. La Fox no es precisamente una cadena progresista, así que con estas historias se mueve como pez en el agua.

En 24 se observa cómo es el ejercicio de la violencia, frente al poder. Es interesante el contraste entre Bauer y Palmer, el candidato, presidente, ex-presidente y cadáver (según la temporada). Él representa lo bueno de esa sociedad, la firmeza de los valores y de la democracia en el mejor sentido de la palabra... Es divertidísimo ver cómo habla con Jack para pedirle alguna barbaridad, como sin creerse del todo que haya tipos como él. También tiene gracia que aquello en lo que cree: el matrimonio, la política, la amistad, y todo eso, se le vaya desmoronando poco a poco delante de sus narices, desde su mujer (que es una víbora maravillosa), sus hijos, ambos con un turbio pasado, su hermano, que luego será presi, en el papel menos creíble de todas las temporadas, y alguna que otra alimaña de la que gusta acompañarse. (Hablando de bichos, Toni Lennox es una maravilla en la sexta temporada, lástima que no vuelva a aparecer en la séptima, porque Bizcochito ha decidido irse a la trivial Numbers, para discutir de física cuántica y matemáticas cuán cabecicubo... qué le vamos a hacer). Total, que el poder es absorvido por Jack y sus métodos, con el fin de salvaguardar al pueblo americano, al que a su vez no se le informa de sus prácticas, dado el control constante que se practica sobre la información. Si eso no es realismo...

El diseño de la UAT siempre ha sido interesante por ser un espacio jerarquizado donde el poder se manifiesta con suma claridad. En realidad es una empresa cualquiera, y no se molesta en ocultar las entrañas de cualquier compañía que ejerce la dominación sobre sus empleados mediante los protocolos y la vigilancia interna. El diseño es muy bueno, y recuerda indefectiblemente a La femme Nikita aquella gran serie (curiosamente no por la acción, sino por los personajes) de la que procede el equipo de 24.

Podrían decirse mil cosas de esta serie, 24 es de lo mejor por su salvaje crueldad y realismo, aunque pueda comulgar con el clima de paranoia y miedo que vive USA, está un paso más allá. Esa es también una gran lección: las catástrofes y los cambios ocurren después de todo... y aunque Bauer esté ahí, en la sombra, lo deseable es que algún día llegase a desaparecer. Avisadme si eso pasa, y si no, al menos tendremos a Kim!!

El "amo" del calabozo

2007-11-15T00:51:00.001+01:00

Este es un homenaje a un dibujante absolutamente genial que se ha hecho "famoso" en el mundillo rolero gracias a D&D (ay!). Si algo bueno ha dado Wizards al rol ha sido el cuidado del apartado gráfico, hasta puntos que no iguala, diría yo, ningún otro tipo de libros que se editen para lectura, con excepción de los cómics, obviamente, y tal vez los cuentos infantiles (ese es otro tema para un post). Por desgracia, respecto a la multiplicación de reglas de juego, nuevas ediciones, y sucesión casi infinita de clases de prestigio, dotes, artefactos, y nuevos monstruos (el último Monster Manual se compone mayoritariamente de plantillas, lo que da que pensar), la cosa para Wizards ya no es tan positiva. A pesar de ello, los libros son extraordinarios, y en la nueva edición, parece que el apartado visual principal será realizado por Wayne Reynols, un autor extraordinario por su capacidad para captar con gran detalle cada uno de los personajes y escenarios que presenta. Lejos ya de su etapa en los excelentes Men-at-arms Series (que ya podrían publicar en España...), Reynolds se consagra en Wizards, después de encargarse del diseño de Eberron, junto con otros nuevos artistas, como Franzis Tsai. Atrás se ha quedado quasidivino Todd Lockwood, un ser tan extraordinario que puede dibujarse a sí mismo como en aquel cuadro de Escher. O Sam Wood, esa sombra huidiza que ha dado tanto a Reinos Olvidados (mi teoría es que es en realidad es Todd Lockwood, encubierto, hipostasiado en otro, como el dios de Plotino).

Además de preparar la cuarta edición, Reynolds ha presentado la serie extraordinaria de Lorwyn dentro de la ya nutrida (tal vez excesivamente, tal vez sin final conocido) colección de Magic the Gathering (si no sabes lo que es esto, acabas de caerte de las nubes o algo así), y se encarga de la serie de Paizo Pathfinder que a saber qué hace ahora con lo nuevo de D&D, toda vez que ya ha perdido la Dungeon, al menos en papel. Las compañías hacen con nosotros -los aficionados-, lo que quieren, y a pesar de todo aún mantenemos cierta fidelidad, por pura pasión rolera... y si no, algún día contaré el culebrón de El Señor de los Anillos, ¿os suena?

Pero este es otro tema, tú a lo tuyo Wayne, y que no decaiga!

En fin, visitad: www.waynereynodls.com/
y el imprescindible expediente de pen and paper:
http://www.pen-paper.net/rpgdb.php?op=showcreator&creatorid=16

Presentación: Blog extraño para gente extraña

2007-11-14T23:33:00.001+01:00

En este blog postearé sobre todas esas cosas extrañas que nos apasionan, pero escapan a la comprensión vulgar. La primera de ellas, como no podía ser de otro modo, es LOST, esa serie que hace que olvides qué hora, qué día o incluso quién eres... a ella va dedicada este primer post.